他略念了几句承题之句，王尚书一双老眼已瞪得溜圆，又扯下一缕胡须都不知痛楚，失声叫道：“这……这是老夫之语，怎会……怎会传了出去？”

你问我，我问谁？方靖远垂下眼帘，默然不语，权当没看到没听到。

张玉湖却哂笑一声，问道：“王大人在知贡之前，可曾与人论及此题？”

“这……”

王尚书一怔，在知贡之前？那时他才刚从翰林院出任礼部尚书，意气纷发之际，有不少人上门拜访投卷，他也曾指点一二，跟同僚之间，亦曾讨论过今科时政议题，这些都是历年翰林们做惯了的事儿，只是那时候他不是考官，随口议论，顶多算是押题，可如今他出任主考知贡举，出题之时，下意识地选择自己最得意的题目，既贴合时政，又契合经义，入帘后众考官议题高票当选，还让他得意了一番。

没想到，才不过两个时辰，他挖空心思出的题就被人破了不说，还早早备好答卷卖与考生，啪啪啪打得他老脸无光。

年年押题不得中，如今出题反被押，王尚书面如死灰，一句话也说不出来了。

张玉湖见他这般模样，倒开始安慰他了，“王大人这是着了人算计，并非有意泄题，好在如今还有时间，另出考题便可。

想当初，甲戌科有人连中三元，若非官家明察，下官也难得出头。”

他这么一说，王尚书总算缓了口气，方靖远倒是好奇地打听了一番，方才知道，这位张状元当年科考正好碰上秦桧为相，其孙秦埙同科入场，险些连中三元，直到殿试之时，高宗看出秦埙卷面文章与秦桧手笔一般无二，当下不喜，从三甲之中选出了张玉湖的卷子，反将秦埙和他的名次颠倒，生生断了秦埙“三元及第”

的美梦，也将张玉湖竖起来当了秦党的靶子。

秦桧当时的手段，比押题狠多了，他先做好文章，再请了主考看卷，生生将人关了三日，逼得主考低头，这才放人。

适时秦桧权倾朝野，连名震天下的岳飞都能以“莫须有”

之罪冤杀，区区一届考官，哪里敢得罪他。

他根本无须押题，而是做好了答卷让考官照着出题，答卷都是他亲自替秦埙执笔，单论策论文笔内容，着实不凡，可他的文笔高宗见得多了，这会儿正好君臣相左，便找了个理由压下了秦埙，倒给张玉湖结下个仇家。

方靖远听得咋舌不已，先前只知道张状元才华出众，想不到这运势也够强劲，顶下了当场宰相亲孙子的状元之名，刚被人构陷下狱，对头大佬就暴病身亡，放在后世小说之中，就是绝对的气运之子，男主光环。

有他在此坐镇，想必这桩科场弊案查明有望，不至于牵连到他身上。

他这边正庆幸不已，却听张玉湖忽地说道：“既然那人能押中王大人所思所想之题，想必也少不了研究本官心思……”

说话间，李知府满头大汗地进来，身边的随从手里捧着个箩筐，筐中有腰带、发带还有鞋垫，零零碎碎不下十余种随身衣饰，都是被拆开缝线后，里面密密麻麻地写满小字。

筐中这些“小抄”

形形色色，都被拆得七零八落，带着股臭气不说，有的上面还沾染了血渍，显然这些东西被搜出之时的情况不怎么好，它们的主人现下只怕已被枷号在门前示众，想走捷径结果走进了死路，彻底没了前途。