幕僚们七嘴八舌地议论，他漫不经心地把写满字的纸放到一旁，在新纸上写了字，很大的字，一个字。

他把纸张开，字的那面对准幕僚们。

&ldo;贞！

&rdo;幕僚们异口同声地读了出来。

读，谁都会，可这个字背后的深意是什么，恐怕只有曾国藩知道。

因为是他写的。

看到幕僚们大惑不解的神情，曾国藩苍老的面容竟然展现出许久未有的微笑。

他说，&ldo;朱熹把《易经》中的元（初始）、亨（通达）、利（和谐）、贞（贞固）与四季相配，这个贞字配的自然是冬。

我觉得，&lso;贞&rso;字就是硬字诀。

&rdo;

幕僚们来了兴趣，期待曾国藩的尽兴发挥。

&ldo;我认为，&lso;硬&rso;就是倔强的意思，功业文章，都要从此二字贯注其中，柔靡不能成一事。

认准了的事，非要有硬气，如农人所说的要如倔驴般，必要做出个模样来。

&rdo;

&ldo;我们知道曾公的意思了。

&rdo;幕僚们都是聪明人。

曾国藩接着发挥道：&ldo;何谓忠？尽自己的心力即是忠，这件事，我必须要去！

哪怕死在天津，我也要去！

&rdo;

人生在世，有所为有所不为，有所为的事，不回避，不推诿。

这才是大丈夫性情。

但处理教案的难度，曾国藩纵然只有一只眼，也看得异常清楚：难，实在是太难！

对于难事，曾国藩向来有一种人生态度：以必死的决心去做！

窗外，阳光刺眼，刺得曾国藩那只失明的眼睛都出奇疼痛。

站了许久，他发出一声长长的叹息。

他说，&ldo;我已提前穿上了寿衣。

&rdo;

庆幸的是，虽穿着寿衣，却还有机会写遗嘱。

他提笔，情感真挚地写下了他人生中的第二道遗嘱。

这不是一封简单的遗嘱，它是曾国藩晚年的理念和思想状况。

读一个人的思想，最好是读他的临终遗言，因为&ldo;人之将死其言也善&rdo;。

虽然曾国藩在1870年并未临终，却是以临终的心态写成的：

余即日前赴天津，查办殴毙洋人焚毁教堂一案。

外国性情凶悍，津民习气浮嚣，俱难和协，将来构怨兴兵，恐致激成大变。

余此行反复筹思，殊无良策。

余自咸丰三年（1853）募勇以来，即自誓效命疆场。

今老年病躯，危难之际，断不肯吝于一死，以自负其初心。