桓睦一脸老病不见早先英气，只觉苦相，连那花白的眉头都显得可怜，李胜心中喟叹，听他嘴里嗬嗬似滚浓痰，蓄力片刻，才虚弱发颤道：

“并州？哦，并州，边陲之地胡人杂居，君，君要小心保重啊！”

说着手臂颤巍巍抬起，伸向李胜，李胜只得抬臀近前，“你我日后恐能再，再相见，犬子不才，我就把子元子上二人托付给卿了。”

李胜无奈苦笑，回道：“太傅，某是要去荆州赴任，不是并州。”

“喔？君从荆州来？”

桓睦眯起眼，望着李胜。

李胜只好大声重复说：“太傅，某要去荆州，并非从荆州而来。”

“哦，去并州……”

桓睦点头应道，当下又咳地唾液乱飞，溅上李胜手背。

李胜“啧啧”

两声，扭头看立在自己身旁的桓行简兄弟二人，“太傅如今怎么病成这个样子，英雄迟暮，真令人伤怀啊！”

桓行简黯然不语：“实不相瞒，家中已为父亲备好了棺木。”

“唉，劳驾子元，请借笔墨一用。”

李胜唏嘘，就着小几，写下“赴荆州”

三字，笔一搁，由婢子捧给了桓睦。

却见他倒拿便笺，手一伸，身子不由朝后掣了掣费力辨认。

李胜看的尴尬，半晌后，才见桓睦颤悠悠把便笺转正了：

“哦，是荆州。”

说完，咳的上气不接下气，婢子端汤药来喂，桓睦双唇抽搐，全都顺着嘴角淋淋漓漓洒在了衣襟上，沾满胡须，十分狼狈。

这样情形，李胜不便再呆下去，匆匆起身，作揖到底：“太傅保重，某不忍叨扰太傅歇息，先告辞了。”

抬头时，见桓睦已然没了反应，脑袋歪着，一口气只出不进，李胜上上下下再打量了几眼顿生日暮穷途之感，默默摇首轻叹，桓行简走到他身边，凝重道：

“太傅病重，我实在害怕因此不敢擅离寸步，还请刺史体谅让子上去送。”

李胜连忙摆手：“子元留步，留步，某自然明白。”

走到门前，略略一停，又回望两眼，忽记起一事，打了个手势示意桓行简到明间说话。

“子元，”

李胜压低声音，颇有些不好意思相提的味道，“某来前大将军吩咐某，问那位姜家女郎的事，今萧辅嗣故去，大将军的意思是欲下聘礼纳她为侧室，你看……”

萧弼尸骨未寒，大将军还惦记着姜家美色，如此未免太心急了些，李胜略感赧颜，话到半拉拉留桓行简自己体会去了。

桓行简听得满腹邪火顿起，波澜不惊道：“好，既是大将军的意思，只需同姜修说好便是，这位女郎，不过因内子缘故暂居我家中而已。”

不料桓行简答应得如此利索，转念一想，萧弼病故这女郎留在桓府也不是长久之计，再者，怕是这兄弟二人马上要操办丧葬了。