面前的两个女子对视一眼，犹豫片刻，还是开了口。

“孔夫人有所不知，淑清有一个还未完婚的夫婿，因常年卧病在床，两人的婚期一拖再拖。”

邓夫人窃窃道。

“去年一入冬，她的那个未婚夫便病倒了，全靠人参吊着一口活气，好容易熬过冬天，眼下开了春，他的病非但没有好转，反而愈发严重……据说淑清受不住打击，夜里走路撞了鬼，满嘴说胡话。

商家为了给她驱魔，请来了一位道姑……但看她今日的表现，我总觉得那小鬼还黏在她身上哩。”

提及鬼怪之说，姜月娥沉默，故作思索一阵后，道：“我来苏州后，听一些婆子说，此地盘踞着一只作恶的猫妖？”

“猫妖？”

赵少夫人语调微扬。

“哦，你是说狸姑吧。”

她似乎并不忌讳这个话题，笑了下，继续说：“家里的婆子曾提过几次，说，一些女人会祭拜它，用来诅咒负心汉，也有失宠的姬妾拿来咒杀夫君。

也有传闻说，这畜生会主动上门，挑拨人的神志——但都是些市井妇人的谣传，我是不当真的。”

“也不能完全不当真。”

邓夫人偷偷瞥了眼姜月娥，意有所指道。

“那个死在护城河的无名氏，大伙儿不都在传，说狸姑回来了？”

姜月娥顺势道：“可不，我昨儿还同提起官人提起这事，他还不信呢。”

“孔夫人，您可要劝劝巡按老爷，此事万不可掉以轻心。”

邓夫人一脸认真。

“你是不知道，三十年前这附近就出过类似的案子。

据说是城东有个姓郭的男人，平日欠了无数风流债，结果不知被哪个相好下了咒，猫妖上门寻仇，整个人变得疯疯癫癫的。

后来是有个老道过来替他消除罪业，将猫妖的仇恨移到了一个死人身上。

我听家母说，那死人是在废园里被发现的，不知姓名，身上无伤……”

“行了，越说越不靠谱，”

赵少夫人打断。

“难不成你想说，淑清被狸姑上身了？那都是无知妇人才信的东西。

玉娘，你什么时候变成那种人了？”

“是、是，你最是清高！”

邓夫人气急，瞪圆了眼睛。

“你全忘了当年妙音也险些被——”

话说了一半，突然刹住了。

姜月娥扫过两人，脸色都算不上好。

“范公是我家官人的师兄，讲究起来，范大夫人称得上是我的嫂嫂。”

姜月娥凑近。

“如果有什么关于她的事，还望各位夫人直言。”

“这话只能私下说。”

邓夫人眼神转了一圈。

她俯身，字句小心翼翼地从喉咙管里抖出来。

“范公当年病逝后，范家本来是想，是想……想叫她自缢，好争个牌坊，躲了差役与赋税哩。”

“夫死，居家守节便好，何必逼人殉节。”