&ldo;什么?哦，呃……对。

&rdo;理查德说。

他经常有这个念头，但发觉他的感想能得到如此广泛的回响还是有点吃惊。

他又拿了一份《卫报》，付账离开。

理查德回到房间里，德克还在打电话，两只脚搁在桌上，显然正在愉快地和客户讨价还价。

&ldo;对，费用呢，唔，去巴哈马群岛确实费用高昂，绍斯金德夫人，这是费用这东西的本质决定的。

名副其实嘛。

&rdo;他接过理查德递给他的香烟，发现只有两包，似乎有点失望，但还是朝理查德挑了挑眉毛，表示收下了他这个人情，然后挥手请理查德坐下。

楼上传来部分用法语进行的一场争论。

&ldo;我当然愿意再次向您解释去巴哈马的那一趟为什么必不可少，&rdo;德克&iddot;简特利安慰道，&ldo;没有什么能比去趟巴哈马带给我更多的乐趣了。

如您所知，绍斯金德夫人，我相信万物之间本质性的相互联系。

更进一步说，我绘制并三角定位了万物之间互联性的矢量，寻踪找到百慕大的一处海滩，因此我必须在调查过程中时不时地前去探访。

我衷心希望事情不是这样的，因为非常遗憾，我对阳光和朗姆潘趣酒双双过敏，但我们每个人都有自己的十字架要背负，绍斯金德夫人，您说对不对?&rdo;

电话里爆发出含糊不清的怒吼。

&ldo;您伤了我的心，绍斯金德夫人。

我很希望在心里找到理由告诉您，我认为您的怀疑有益且令人振奋，然而尽管用上了我能找到的全部意志力，我依然做不到。

我被您伤透了心，绍斯金德夫人，伤透了心。

希望账单里有个条目也能对您造成同样的效果。

让我看一眼。

&rdo;

他从手边拿起一张复印纸。

&ldo;&lso;绘制并三角定位万物之间互联性的矢量，一百五十镑&rso;。

这条我们已经讨论过了。

&ldo;&lso;根据上述结果，寻踪前往巴哈马的一处海滩，旅费与住宿&rso;。

区区一千五百镑而已。

住宿条件，当然了，简朴得让人伤心。

&ldo;啊哈，找到了，&lso;因客户让人伤心的怀疑而倍感煎熬，喝酒‐‐三百二十七镑又五十便士&rso;。

&ldo;您希望不必向我支付这种费用，我亲爱的绍斯金德夫人，希望这种情况不会一再发生，对吧?不相信我的侦查手段，只会导致我更难完成任务，绍斯金德夫人，因而令人痛悔地更加昂贵。

&rdo;

楼上的争吵变得越来越激烈。

说法语的声音似乎即将歇斯底里发作。

&ldo;绍斯金德夫人，&rdo;德克继续道，&ldo;我同样希望调查费用能保持在与预估数字差不多的范围内，然而我确定反过来您也会明白，这项任务花了我七年时间，显然比一个下午就能完成的事情要困难得多，因此所需的费用也会高得多。

我一直在根据目前为止探明的困难程度来不断修正我对任务困难程度的预估。

&rdo;

话筒里的怒吼变得更加疯狂。

&ldo;我亲爱的绍斯金德夫人‐‐我能叫您乔伊斯吗?那好，没问题。

我亲爱的绍斯金德夫人，请允许我这么说。

账单不需要您担心，别因为它而感到惊慌或不安。

我恳求您，请不要让它成为您的焦虑来源。