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1842年道光二十二年
四月,英军攻陷乍浦,五月再下宝山、上海,江南提督陈化成战死。
六月,英军陷镇江,进逼江宁,副都统海龄自焚身亡。
扬州盐商献银50万两免祸。
七月,以耆英、伊里布、牛鉴为全权大臣,赴英舰议和,签订《南京条约》。
十一月,番民扰青海,命击之。
从将军到难民
颜伯焘“输人不输阵”
正月十六日,我到守备衙门拜见前任闽浙总督颜伯焘。
战事刚起的时候,颜总督对英夷不屑一顾,认为和这些说鸟语的蛮夷讲和招抚都没必要,只有一个字:剿!
痛剿!
剿灭为止!
总督下令,将省内各城的大炮全部运到厦门,排列在入海口。
这些火炮的炮身轻的几百斤,重的有几千斤,必须几十个人才能拉动。
总督舍不得花钱,就没有制造移动大炮的炮车。
有人提醒,炮台伸出城墙之外,如果不用炮车拉回,兵丁们不敢出墙填装火药。
总督信心满满地说:“一炮就可灭贼,哪里还用再装火药?”
英夷的船开来了,士兵们刚看到船帆的影子,就将炮弹给放完了。
英夷的炮架在船的两边,每边各四十门,两只船一前一后齐进,开到我们的炮台墙边。
前面的船连开四十炮,然后就掉转头退回去,后面的船再上前放四十炮,退回去,依次重复。
不到一会儿工夫,海边的炮台就给英夷的火炮炸塌了,军士们争相逃命,颜总督也跟着逃跑,连衣服裤子都丢了。
事情传到皇帝耳中,皇上一怒之下将颜伯焘革职,而让巡抚怡良代理闽浙总督。
革职似乎对颜伯焘的心情没什么影响,他的气势依旧很盛,见了我,就高声问:“老兄你从山西来,有没有见过我那混账同年姜梅?”
我回道:“经常打交道。”
他又问:“你觉得这个人怎样?”
我回答:“同僚都说姜道台心中不空,所以在看人上常常走眼。”
“不仅是看人走眼,简直是小人一个。”
又问,“乔用迁做藩司,怎么样?”
“乔大人朴实平正,山西的政事相对简单,治理起来不难。”
“他不是朴实,是真糊涂。”
颜总督接着又大谈英夷的船如何坚、炮如何利、纪律如何严明,断非我军能够抵挡。
我想,他是让英夷吓破了胆,不然怎么前后判若两人呢?只是他已经是个革职官员,我没有必要再和他计较。
我到漳州上任后,颜伯焘回广东,经过那里,又是一番阵势。
二月底,县里接到上一个驿站的来信,叫准备好民夫和马匹以及草料等。
三月初一,就开始有扛东西的民夫过境,每天都有六七百名。