她们搂在一起，互相取暖，倒在冰冷的石砖上睡了一晚。

第二日谢飞叔叔早起探视，长叹不已，放着她们出了祠堂。

谢开言日复一日学习天文地理、丹青音律、诗书礼经、马仗箭阵，阿照陪侍一旁，耳濡目染，也接受到了不少知识。

从书室出来，阿照调配好牛辱水脂，替她搓洗指腹上磨出的茧子。

&ldo;阿照，你的胳膊长粗了。

&rdo;她坐在凳子上，打着呵欠。

阿照取来柔软的手巾擦净水，她已经累倒在她怀里，自然不知她的阿照为了她，偷偷学习了she箭骑马。

过了几天，她又说道：&ldo;阿照，你长高了。

&rdo;

阿照走到她跟前，拍着她的头顶，微笑不语。

她怎会料到，阿照本是男儿身，为了能继续留守在身边，即使遇见炎炎夏日，阿照都会穿得严实，遮住自己的咽喉。

忙碌的她没有发现阿照的变化，去了千里之外的东海之滨，战胜了白衣王侯叶沉渊。

消息传回谢族，只有阿照的笑容透出点苦涩。

谢开言骑着白马摇摇晃晃回到乌衣台，沉睡一天一夜。

阿照守在床前，一遍一遍拨开她湿濡濡的发丝，用手巾吸取高温汗渍。

她说着胡话，断断续续地讲了一个故事，阿照全部听明白了。

&ldo;……沉渊……你和我一起走吧……我伤了你……也很后悔……&rdo;

原来双手捧侍的花朵，终究要被他人摘走。

可是她的眉尖，为什么拢蹙着一股轻愁？

谢开言清醒后，顺着桥梁、河道、街巷、城墙走了一回，一步步踏击青石方砖，一点点敲打在尾随身后的阿照心里。

她摸着斑驳的石头、青葱的糙木，没有说一句话，似乎无声地做着诀别。

阿照走上前，抓住她的手，只听到她在说道：&ldo;阿照，我想你离开谢族。

&rdo;

阿照不问任何原因，如同往常一样，只要是她说的，就一定听。

&ldo;南翎不思进取，一味对华朝退让。

谢飞叔叔死守国君，决计不会背叛他。

我花费巨力战胜叶沉渊，原本期望国君能对我刮目相看，重新考虑臣服一事。

谁知国君沉溺美色，听信齐美人的话，怎么也不肯收回成令。

我……我……不想继续留在族内，我要去华朝找叶沉渊，如果能带走他，或许能化解一场灾难。

你呢，不能再跟着我了，你有事情要做。

&rdo;

谢开言说得如此笃定，阿照看着她的眼睛，点头应许，并接过了她递过来的一枚金徽印章和一道布帛。

&ldo;这是谢族地下钱庄分布图，积攒了五十年的根基，你好好拿着，以防不测。

如果我死了，你无需守着乌衣台，去任何能藏身的地方，招兵买马也好，从商求富也好，它都能成为你立足的根本。

只是有一点，你不能换掉谢族姓氏，防着其余子弟不识你身，落难时投奔去了其他的地方……&rdo;

那时的她已经打定主意退出世族，入华朝做平民。

依照谢飞叔叔往日习性，他肯定要严惩她，于是她先做了安置。

谢族目前繁华，从未启用过地下钱庄的财富，但不能保证昏聩的南翎国君放过它们。