姚氏听说就笑道：&ldo;升去别处最好，他在此地经营日久，珑儿不许他家许给别人，还怕有什么不好呢。

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张英就摇摇头笑道：&ldo;怕什么的，他差的远呢。

就是方家的根基，他也奈何不了什么。

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姚氏听说就一笑，道：&ldo;然哥儿出门回来，倒像个大人样了。

&rdo;

张英也点头道：&ldo;咱们这样几代读书人家，子侄从小如兰芝玉树一般看待，性情、才能、志向、气量无一不用心引导培植，但有过错立时矫正克服，只要孩子不是块榆木，就没有不成材的。

然哥儿自小是咱们看着长大，知根知底，从来的处理厚道，处心诚实，如今出去一回我看他越发凝重干练了，难得老爷子又喜欢珑儿。

若是方家再提起，我看，就应了吧？&rdo;

姚氏听老爷长篇大论的说了这么些话，就为商量自己答应下来，又想了想那两个孩子----笑道：&ldo;我还不是听老爷的，老爷说应就应吧。

&rdo;

张英见夫人点头，乐呵道：&ldo;你放心，凭咱们两家的交情，委屈不着咱们孩子。

&rdo;

姚氏如今倒不大担心这个，只笑了笑，又跟老爷商量了半日回城里过年的事体，等廷玉和廷珑过来，才一齐到堂屋去。

吃了饭一家人坐着喝茶，张英提起店面的事，夸了廷玉几句，又将家中其他铺面给管事们分红的法子告诉他知道，叫他裁度着定下便是，赶着年前发下去。

廷玉一一答应了，第二日和廷珑商量着定下成例，进城过年时亲去铺子将红利发下，又连着给伙计们补了两个月的月钱，告知三十、初一放两日假。

乔木带着一干伙计谢了少爷的赏，人人喜气洋洋，廷玉又叫装几匣点心去大伯家预备过年待客。

张家往年在京里，因人口少，过年不过是略备些年事，除夕夜一家人安安静静的吃了年饭，围桌守岁到凌晨，看着仆童放过鞭炮便回房歇下。

廷珑以往总嫌年味淡，每每盼着初三日去外祖家玩上一日才觉得像是过年，而今回了老家，张家几房人湊在一处，过年时礼数众多，亲戚来往又杂，一大群姐妹们凑在一块儿没完没了的拌嘴，她才觉出原先在家时安宁和乐的好处来。

先是腊月二十九，大太太给姑娘们发过年的年例。

各人的丫头才去领东西，廷琦便风言风语道：&ldo;这都什么时候了，等着这点子东西就真不用过年了。

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她这话是明着埋怨大太太，廷瑗听了十分不快，正要开口，就听廷碧嗤笑一声，慢悠悠道，&ldo;别急，等过了年，当上诰命就不用等这点子东西过年了。

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廷琦虽要嫁到官家，却是填房，心里一时觉得荣耀，一时又觉得委屈，最怕旁人提起，叫她这话噎了一下，脸唰的就红透了，呆立半晌却含笑上下打量了廷碧两眼，柔声道：&ldo;看我这张嘴，没瞧见妹妹一身的旧衣裳就乱说，我是无心，妹妹可千万别见怪。

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廷珑姐妹几个听见廷琦的话，都拿眼睛去扫廷碧的衣裳，就见她一身银红织锦的衣裙，领口袖口的暗纹全褪色了，显见是磨的狠了，心里都有些疑惑。

廷碧听了廷绮的话，一则恨她张口闭口的称自己妹妹，二则也有些窘，她却不是短了衣裳，只因为她名子里嵌着颜色，不知怎的，每回做衣裳都有一两身绿的，她不愿和她爹那两个屋里人穿一样的颜色，所以，从来只挑别的穿，比旁人少两件换的，自然洗的勤些，才显得旧。

此时丫头们领了东西回来，廷瑗见廷碧窘迫，忙忙打圆场叫把东西拿过来看视。

廷珑没想到还有自己的一份。

好奇之下也当即展开来看，见是一袭浅紫折枝花卉镶灰鼠一口钟的斗蓬，一绯红，一雪青的两身新衣裳，另有一声红布包着三样金头面----一根八宝珠单股钗，一对一点油的金丁香和一只镂空缠丝赤金镯。

廷珑挨个拿起来看了看，又走到廷瑗身边看她的那份，见头面都是一样的，只衣裳颜色不同，廷瑗的斗蓬是绯红的，镶雪貂，两身衣裳，一件桃红一件月白。

就笑道&ldo;我只说过年累的慌，要是知道有这些好东西，巴不得天天过年呢。

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廷瑗听见说，笑着道：&ldo;瞧这丫头眼皮子浅的，什么好东西。

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廷珑不以为意，叫紫薇把自己的那份收起来，谁知廷玥却上前笑央道：&ldo;这紫的最配我，九妹妹衣裳多，这件就给我吧。