马怜儿不接他的话茬，自顾悠悠地道：“毕都司在江南讨了三房小妾，听说毕都司待妾室非常刻薄，正妻又凶悍无比，我……我如今想做个妾都没有选择的余地……自作孽，不可活？”

杨凌默然，半晌才长长吸了口气，喃喃地道：“怜儿，不是杨凌非要逼得你走上这条路，时也，命也，我……我实实是有难言之隐。”

马怜儿听了眼帘低垂，两行清泪扑簌而下。

哀莫大于心死，话说到这个份上，杨凌仍是寻个由头拒绝她，她是真的绝望了。

自那晚在山中雪洞共渡一晚后，马怜儿心中彻底印下了杨凌的影子，他才是适合自己的良人呀，若是不曾与他相识，或许将来她会随便找个人嫁了，但是既然认识了他，那种愚腐蠢笃，视女人为玩物的普通男子还怎么会被她看在眼里？

杨凌敬她，懂她，不把她看成一个离经叛道的女人，看他对幼娘的宠溺疼爱、不离不弃，如果自己宜室宜家，诚心侍奉，他一定也会真心地呵护爱惜自己，不会因为侧室的身份低看了她，不会色衰之后离弃她，这样的夫君还不值得自己倾心相投么？可是她用自己名节孤注一切的赌注，彻底的输了，输的好惨。

杨凌眼见她珠泪双垂，那张俏脸变得全无生气，如同石雕玉塑一般，一时手足无措，半晌才长叹一声，无奈地垂首道：“女人的眼泪……怜儿，你要为父守制三年的，我现在和你订个君子之约，三年之后，杨凌若是未曾……呃……未曾落魄，便接你过门！

当然，公平起见，你仍未嫁之身，那时你也可以另行选择，只要你有中意的男人！”

马怜儿霍地睁开双眼，努力地眨掉眼泪，不敢置信地道：“真的？”

杨凌自嘲地笑笑：“真的！

只要届时杨某还未……落魄，能养得起你，你愿意进我杨家的门谁也不拦着你！”

马怜儿破涕为笑，她一下子跳下地来，喜得想扑上来抱住他，可是杨凌一旦给了她承诺，那大胆、泼辣反而全被抛到爪哇国去了，这时神色间极是娇羞难禁。

她咬着樱唇，弧贝隐隐，媚眼弯弯，柔声对杨凌说道：“落魄又如何？你现在当的官儿叫人稀罕么？哼！

以为小女子被你迷得连驿丞和都司谁官儿大都分不清了？你呀，人家这么死乞白赖地跟着你，你还不明白人家的心么？”

杨凌干笑两声：“现在的官儿怎么了？对了，有件事告诉你，我本打算再过两个月，关外的皮货商经过鸡鸣时，托他们照顾你扶棺返乡的，只是……”

杨凌将晋职锦衣卫指挥同知、近日将赴京师的消息对她说了一遍，马怜儿听了喜得黛眉一扬，雀跃道：“太好了，我刚才还担心因为我……毕都司会找你的麻烦，这下就不怕他了。”

她想了想，忽又蹙起眉头担心地道：“不对呀，军中官阶晋升岂同儿戏，这事儿大有古怪。”

杨凌呵呵笑道：“我也觉得古怪，不过想来不是坏事，有谁会费这么大周折送我个大官儿，再惦记着害我不成？”

马怜儿已经过渡到杨家媳妇的角色中去了，很认真地思索着摇摇头：“有句话叫仕途险恶你知不知道？让我想想看，嗯……凭你立下的那份‘功劳’，断无连升三级直趋中枢的道理，京里更不可能有人这么好心，平白无故地升你的官，咱得好好想想，可不能让人坑了……”

马怜儿越想越觉得事情不对头，世上哪有这样的好事，这其中必有一个重大关节参悟不透，杨凌赴京是凶是吉，必和这个不所知的关节有关系。

杨凌见她坐在炕头，秀眉紧蹙，嘴里念念有词，不禁哑然失笑：“我看你快可以开科给人算命了，想那么多干什么？待我进了京，面见了那位张大人，谜团自然就解了。

现在想得再多都是揣测，何必疑神疑鬼呢？”

马怜儿白了他一眼，嗔道：“你心真大，人家不是为你担心吗？”

她想了想，又吃吃地道：“那……那你进京，我怎么办呢？”

杨凌道：“后晌我去拜托黄县丞，请黄老帮忙，两个月后北方货商南下，助你返回金陵。”

马怜儿眼神一黯，不舍地道：“那我……岂不是三年都不能和你相见了么？你……会不会时间长了就忘了人家？”

她心中盘算着，扶持父亲灵柩返回故乡后，我要不要去京师见他呢？如果他升任指挥同知，确实没人打他的什么主意，正常应该也不会进入北镇抚司这么要害的衙门，如果他被分到金陵南镇抚司为官，那岂不……嗯，等有了他确切消息再说。

……

毕春大帐，毕都司和颜悦色地对马昂道：“马昂，我军不日就要返浙了，你知道，令尊七七一过，本官就不便……呵呵呵，否则被江浙道的那些书呆子御使知道了奏上一本就划不来了，不知你今日可与令妹提起本官的心意呀？”

马昂知道妹妹骑射双绝、精通音律、又生得千娇百媚，心气儿一向高得很，想来宁为英雄妾，不作庸人妻的美事她定会满口答应，因此听毕春透露出对马怜儿的喜爱之情时，也未探过妹妹口风，便一口答应了。

想不到今日去向妹妹提起，却被妹妹哭骂一番，把他赶了出来。

此时见毕春问起，他不由脸色一僵，支支吾吾地道：“这个……卑职只是探了探妹妹口风，还不曾提起大人的意思。

不过大人领军一方，位高权重，舍妹素来青睐英雄伟丈夫，想来是不会拒绝的。”