汤是现成的，前几天爸爸的一个战友回老家探亲回来给相熟的几家一家送了几根野生山药，长长的灰褐色还带着泥巴，又被称为怀山药，听人讲是极好的滋补之物，大人孩子吃了都是极好的，妈妈特特称了一斤排骨一起炖了。

这时候也没有冰箱，怕汤坏了，特地寻了一个大瓦瓮装满凉水，又把装了汤的大碗搁进瓮里，盖了盖子再放个一两天问题还是不大的。

贺秋秋想了一下，用汤勺舀了俩姐弟够吃的的分量后又把汤碗搁进大瓦瓮里。

这是一个常识，炖汤要是反复热的话就容易酸掉，没吃完的汤倒进冷汤里，那一晚上后更是没法子再吃了。

又等了一会儿将近七点钟了，都还没看见妈妈的身影，想来工厂里忙得走不开。

吃完简单的饭菜，贺秋秋给弟弟检查完作业纠正了几个小错误后让他洗脸洗脚后就钻了被窝，小孩子正是贪睡的时候，一天不睡足了明天早上就爬不起来了。

秋秋垫着脚尖看了一眼远处工厂巨大直立的烟囱，把几样还热着的汤菜分开装了，用网兜提着准备给妈妈送饭。

弟弟贺韬韬闹着要同去，秋秋好生哄了半天才成行。

树洞家里离工厂并不远，但是要认真走起来大概要用半个小时。

好在都有路灯，依稀有几个行色匆匆的路人。

贺秋秋提着网兜大步走着，这时候的治安可好多了，人们好像都为了四个现代化在努力奋斗着，没有几个人有为非作歹的心。

路边有几处农村的宅子，那是被部队征用还没有拆迁完的农民住地。

贺秋秋路过一处拐角时，忽然僵直地站住了脚步。

很久很久之前她无数次地从这路过，因为那座村小就在不远处，她在那里读了整整六年的小学。

往左一点有一条岔路，那里有一棵巨大的老桑树。

每年的五月，就有无数肥美硕大的桑葚累累地结在枝头。

有一回，总觉被人忽视不想回家的年幼小女孩在树下伤心哭泣。

旁边黑乎乎的宅门后，有个少年从门缝里就悄悄递过来一只折得栩栩如生的草蚂蚱。

那时候还叫贺淑萍的女孩完全没有感到惧怕，她隔着门缝看着那个身影单薄的少年，浑然忘记了自己被妈妈责怪的伤痛。

暮色四合之下，那面目模糊的少年看上去像是被人殴打过，白净的脸面上有几道不明显的淤青。

衣服也是破破烂烂的，裤子明显不合身短了很长的一截，露出的脚踝上拴着长长的一条生锈铁链。

这样的人要是走在大街上，会被别人当做叫花子或是疯子。