晋文公说：&ldo;我要是没有秦君的帮助，怎么能回国呢？&rdo;他不同意攻打秦军，却想办法把郑国拉到晋国一边，订了盟约，撤兵回去了。

留在郑国的三个秦国将军听到郑国又投靠了晋国，气得吹胡子瞪眼睛，连忙派人向秦穆公报告，要求再讨伐郑国。

秦穆公得到消息，虽然很不痛快，但是他不愿跟晋文公扯破脸，只好暂时忍着。

过了两年，也就是公元前628年，晋文公病死，他的儿子襄公即位。

有人再一次劝说秦穆公讨伐郑国。

他们说：&ldo;晋国国君重耳刚死去，还没举行丧礼。

趁这个机会攻打郑国，晋国决不会插手。

&rdo;留在郑国的将军也送信给秦穆公说：&ldo;郑国北门的防守掌握在我们手里，要是秘密派兵来偷袭，保管成功。

&rdo;秦穆公召集大臣们商量怎样攻打郑国。

两个经验丰富的老臣蹇叔（蹇音jiǎn）和百里奚都反对。

蹇叔说：&ldo;调动大军想偷袭这么远的国家，我们赶得精疲力乏，对方早就有了准备，怎么能够取胜；而且行军路线这样长，还能瞒得了谁？&rdo;秦穆公不听，派百里奚的儿子孟明视为大将，蹇叔的两个儿子西乞术，白乙丙为副将，率领三百辆兵车，偷偷地去打郑国。

第二年二月，秦国的大军进入滑国地界（在今河南省）。

忽然有人拦住去路，说是郑国派来的使臣，求见秦国主将。

孟明视大吃一惊，亲自接见那个自称使臣的人，并问他前来干什么。

那&ldo;使臣&rdo;说：&ldo;我叫弦高。

我们的国君听到三位将军要到郑国来，特地派我送上一份微薄的礼物，慰劳贵军将士，表示我们一点心意。

&rdo;接着，他献上四张熟牛皮和十二头肥牛。

孟明视原来打算在郑国毫无准备的时候，进行突然袭击。

现在郑国使臣老远地跑来犒劳军队，这说明郑国早已有了准备，要偷袭就不可能了。

他收下了弦高送给他们的礼物，对弦高说：&ldo;我们并不是到贵国去的，你们何必这么费心。

你就回去吧。

&rdo;弦高走了以后，孟明视对他手下的将军说：&ldo;郑国有了准备，偷袭没有成功的希望。

我们还是回国吧。

&rdo;说罢，就灭掉滑国，回国了。

其实，孟明视上了弦高的当。

弦高是个牛贩子。

他赶了牛到洛邑去做买卖，正好碰到秦军。

他看出了秦军的来意，要向郑国报告已经来不及。

他急中生智，冒充郑国使臣骗了孟明视，一面派人连夜赶回郑国向国君报告。

郑国的国君接到弦高的信，急忙叫人到北门去观察秦军的动静。

果然发现秦军把刀枪磨擦得雪亮，马匹喂得饱饱的，正在作打仗的准备。