派谁去治理洪水呢？首领们都推荐鲧（音gun）。

尧对鲧不大信任。

首领们说：&ldo;现在没有比鲧更强的人才啦，你试一下

吧！

&rdo;尧才勉强同意。

鲧花了九年时间治水，没有把洪水制服。

因为他只懂得水来土掩，造堤筑坝，结果洪水冲塌了堤坝，水灾反而闹得更凶了。

舜接替尧当部落联盟首领以后，亲自到治水的地方去考察。

他发现鲧办事不力，就把鲧杀了，又让鲧的儿子禹去治水。

禹改变了他父亲的做法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到大海中去。

他和老百姓一起劳动，戴着箬帽，拿着锹子，带头挖土、挑土，累得磨光了小腿上的毛。

经过十三年的努力，终于把洪水引到大海里去，地面上又可以供人种庄稼了。

禹新婚不久，为了治水，到处奔波，多次经过自己的家门，都没有进去。

有一次，他妻子涂山氏生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹在门外经过，听见哭声，也狠下心没进去探望。

当时，黄河中游有一座大山，叫龙门山（在今山西河津县西北）。

它堵塞了河水的去路，把河水挤得十分狭窄。

奔腾东下的河水受到龙门山的阻挡，常常溢出河道，闹起水灾来。

禹到了那里，观察好地形，带领人们开凿龙门，把这座大山凿开了一个大口子。

这样，河水就畅通无阻了。

后代的人都称颂禹治水的功绩，尊称他是大禹。

舜年老以后，也像尧一样，物色继承人。

因为禹治水有功，大家都推选禹。

到舜一死，禹就继任了部落联盟首领。

这时候，已到了氏族公社后期。

生产力发展了，一个人生产的东西，除了维持自己的生活，还有了剩余。

氏族、部落的首领们利用自己的地位，把剩余产品作为自己的私人财产，变成氏族的贵族。

有了剩余的产品，部落和部落之间发生战争，捉住了俘虏，不再把他们杀掉，而把他们变成奴隶，为贵族劳动。

这样，就渐渐形成奴隶和奴隶主两个阶级，氏族公社开始瓦解。

由于禹在治水中的功绩，提高了部落联盟首领的威信和权力。

传说禹年老的时候，曾经到东方视察，并且在会稽山（在今浙江绍兴一带）召集许多部落的首领。

去朝见禹的人手里都拿着玉帛，仪式十分隆重。

有一个叫做防风氏的部落首领，到会最晚。

禹认为怠慢了他的命令，把防风氏斩了。