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第27章（第2页）

他时常深情地提到他的家人，我希望你的研究能带给你一些安慰。

丽丝要家用传讯器把文件印出。

和柯里兰所想的一样，她父亲并没有把导论留在他的文件中。

或者，如果他留了也被丽丝的母亲用碎纸机绞成碎屑了。

苏珊&iddot;亚当斯把她丈夫的文件和报告不是用碎纸机解决就是丢了，他的书也全捐给大学了。

在丽丝看来，这是「亚当斯家的仪式净化」的一部分。

她关掉手机，倒了一杯葡萄酒，拿起酒杯和六页印出来的纸走到阳台。

夜晚很暖和，今天早上她清扫了落尘，室内灯光照到外面也还够亮，足以阅读。

几分钟后，她走回屋内拿支笔，再走出去，开始在某些句子下面画线。

她画线的地方不只是她看了觉得很新鲜，也因为它们很熟悉。

在我们称做「时间回旋」的期间，许多事物都改变了，不过也许最长远的改变也是最被忽略的。

地球停滞了四十亿年多的时间，这就表示我们现在所居住的宇宙比我们所习惯的要更加古老，也演化得更加复杂。

多么熟悉。

这些都是当他们坐在阳台上远望暗夜和星星时，父亲时常对她说的事，只是用比较修饰的语句表达。

任何对于假想智慧生物性质真正的了解，都必须考虑到这一点。

当我们初次遇见他们时，他们十分古老，而现在他们更古老了。

由于我们无法直接观察它们，就必须根据他们在宇宙中的作品，从他们留下的线索、从他们那浩大且永恒的脚印去得出我们的推论。

这里就是她小时候从他那儿得到的兴奋感，这是一种往外看出去的好奇心，和她母亲那种惯有的小心胆怯恰成对比。

她可以在字里行间听到他的声音。

在他们的作品中，最显而易见的一个，就是将地球和新世界相连的印度洋拱门，以及将新世界与另一个较不宜人居住的行星相连的拱门。

依此类推，直到能够探索到的最远地方。

一连串一个比一个更富敌意的环境，基于某种我们尚不明白的原因，使我们得以前往。

他曾经告诉过丽丝，航到这个世界的另一边，就会找到第二扇拱门，拱门那一头是个地形崎岖、风雨常至的行星，空气让人几乎无法呼吸。

而再过去又是第三个世界，它的大气是有毒的沼气，海水含有油液，还是酸性的。

这趟旅程必须搭乘密闭且有维持正常气压设备的海洋船只，就像是太空飞船一样。

但是拱门却不是眼前唯一的工艺品。

「地球隔壁」的行星，也就是我写这些东西的所在地，它也是项工艺品。

我们有证据证明它是在百万、千万年间构筑，或至少改造而成，目的是要使它成为适合人类的环境。

行星就是工艺品。

许多人猜测这项恒久持续的工作目的何在。

「新世界」是份礼物，或者是个陷阱?我们是像实验室老鼠那样进了迷宫，或者有人给了我们一种崭新而美好的命运?

地球仍然受到保护，不致遭受扩张的太阳那种致命的辐射之害，这个事实是不是意味着假想智慧生物对于我们这物种的生存有兴趣?如果是的话，为什么呢?

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