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第17章 筹建水营（第3页）

从此之后，官府必会不遗余力地打击我们。

“官逼民反，我们已经走投无路，再也做不成顺民了。

三娘，实不相瞒，我们只能举旗造反。

两广江河纵横，要造反必须得建设水营。

“你和许多船夫、搬运工都认识，若你愿意，我想委托你筹建一支小型水营，日后由你做水营的统领。

水营人数无需很多，两百人，二十艘船即可。”

苏三娘见杨烜胸怀大志，才略非凡，早已对他佩服得五体投地。

杨烜委托她筹建水营，更使她大喜过望。

她说：

“多谢杨白扇美意。

小女子愿意从此追随杨白扇，即便赴汤蹈火，再所不辞。”

杨烜笑了笑，客气地说道：

“三娘威名远扬，熟悉水情。

有三娘相助，我们一定可以尽快建成一支水营。

有了水营，咱们便可以乘船战船，把辎重都搬在船上，从此在西江上来往自如。”

“船只呢，可取自三水城外的商船。

这些商船大多都是城内富绅家的，直接没收即可。

只是，我一直在犹豫。

西江上还有许多胥民，不知这些人可靠不可靠，是否愿意加入我们？”

胥民世代居住在船上，以打渔或运输为生。

明清时，胥民地位低贱，不与岸上百姓相往来，境遇比陆地上的农民还要悲惨。

苏三娘说：“胥民大多居住在船上，船只以小船居多。

这些年来，广州贸易衰落，灵渠也日渐淤塞，胥民的生计受到很大影响。

“他们地位卑贱，受到官府、水寇双重盘剥。

如果他们要来投奔我们，就是全家来投，还是值得信赖的。

虽说他们船小，却世代住在船上，水性好，熟悉两广水情。”

杨烜明白了，说道：“既然这样，咱们也不妨吸收胥民加入水营。

水营和募兵的事，就拜托你了。”

苏三娘还要为丈夫报仇，办事自然格外用心。

她在搬运工、船夫中的人缘很好，又打着杨遇春嫡孙的招牌，开展工作得心应手。

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