谁知一回来就得知北方大旱，粮价上涨，又能大赚一笔。

可惜没等他们高兴太久，运回来的粮食就被大利以甄凉的名义包圆了。

——这是大家一起运回来的粮食，想要推说没有都不行。

而且给的价钱也很厚道，没道理拒绝。

这让一众习惯了囤积居奇、操控粮价的大商人、大世家十分不习惯。

不过他们现在背靠皇后，等于是背靠朝廷，行事当然不能再像从前那样肆无忌惮。

有舍才有得，跟着一趟海运所得相比，那些粮食又不算什么了，所以没心痛多久，就被抛诸脑后。

而此时，大利已经风尘仆仆，赶到京城，并且给甄凉带来了一份她意想不到的礼物。

红薯！

大概是不知道该怎么弄，所以为了保险起见，大利不是将红薯块茎挖出来带回，而是将整个植株都带了回来，用竹筐装着泥土，再放在箱子里，养在船舱中。

听说船员们在缺少蔬菜的情况下，一度还弄了一些红薯苗来吃，倒也没吃出什么问题来。

不过这东西金贵，大利没让他们过分糟蹋。

所以此刻送到甄凉面前的，就是几框长势十分茂盛的红薯，看得她眼睛发亮，连忙让人去将桓羿请过来。

“这就是你所说的红薯？”

桓羿绕着竹筐转了一圈，“若是枝叶和块茎都可以食用，那倒是个不错的东西。

产量虽然还没称量，但瞧着也远胜过水稻和小麦了。”

“禀陛下，此事不能这么比较。”

大利道，“普通人吃一斤米一斤面就可以填饱肚子，但一斤红薯却很难吃饱。

而且吃完了饿得也快，又容易伤脾胃。

即使在海外，也只有贫苦人家会去山上挖来果腹，并没有多少人种植。”

即使如此，一种新作物的出现，也足够令人高兴。

甄凉记得红薯似乎可以扦插种植，于是先让人将红薯苗截段，称量过后就送去种植了。

这会儿还是春天，正好能赶得上，说不定秋日就能收回一批来。

框里挖出来的红薯，则有些看着比较鲜嫩，有些又老又柴。

据大利说，应该是跟芋头一样，柴的是做种的母薯，其他的是新长成的。

称得的重量，则比桓羿和甄凉预计的还要多一些。

即使按照大利的说法，有种种不好，但是作为灾荒年间补充的食物，也足够了。

毕竟为了活下去，灾年百姓们连树皮和观音土都吃，红薯这伤胃的小毛病，自然无关紧要。

而且更重要的是，红薯不列入税收之中。

这年头官府收税，是收粮食的。

小麦、水稻都可以用来上税。

也有人交的是丝绢、银两，但除非朝廷特意要求，一般不会这样。

因为粮食换成布匹银两，必然会折价一些，不如直接上缴。

因为可以用来交税，若是有什么急事也可以出售换取钱财，所以即便是自己家里种的东西，百姓也往往舍不得吃。