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第15章（第2页）

李鸿章首先分析了中国所面临的前所未有的严酷形势：历代备边，多在西北。

其强弱之势，客主之形，皆适相埒，且犹有中外界限。

今则东南海疆万余里，各国通商传教，来往自如，麇集京师及各省腹地，阳托和好之名，阴怀吞噬之计，一国生事，万国构煽，实为数千年未有之变局!轮船电报之速，瞬息千里;军器机事之精，工力百倍。

炮弹所到，无坚不摧;水陆关隘，不足限制，又实为数千年来未有之强敌!李鸿章还痛切指出了处理国际关系的根本是在于国家之实力：&ldo;洋人论势不论理，彼以兵势相压，我等欲以笔舌胜之，此必不得之数也&rdo;。

他又指出历史时机的紧迫性‐‐&ldo;正值海防吃紧之际，不特为外人所窃笑，且机会一失，中国永无购铁甲之日，即永无自强日!&rdo;

李鸿章在奏折中还阐述了关于海防的具体实施办法。

提出中国应以陆军为主，海军设立南洋、东洋、北洋三支水师。

左宗棠提出不同的意见，他认为，现在大清国应该实施&ldo;东则海防，西则塞防，二者并重&rdo;的意见。

他认为，如果设立三支水师，那么将导致领导的不统一，三支水师会各自为政。

他建议，海军应该统一领导。

李鸿章和左宗棠的分歧在于，李鸿章认为西北塞防可有可无，甚至可以以牺牲新疆作为代价。

而左宗棠认为西北边疆十分重要，塞防不固，则西北屏障尽失。

当时清政府面对的局势是沙俄侵占伊犁，阿古柏占据新疆，收复新疆迫在眉睫。

1874年底，同治帝病死，光绪帝继位，慈禧再次垂帘听政。

次年，海防讨论进入了廷议阶段。

以奕奕为首的总理衙门既没有采纳李鸿章的意见，也没有赞同全力注重西征的主张，最后作出&ldo;海防&rdo;、&ldo;塞防&rdo;并重的方针。

令李鸿章负责海防，令左宗棠去负责&ldo;塞防&rdo;问题。

左宗棠在稍后的奏折中，看似支持朝廷意见，实际是主张全力西征。

在他看来，海防没有现实的危险，&ldo;窃维泰西诸国之协以谋我也，其志专在通商取利，非必别有奸媒……商贾计日求赢，知败约必碍生计也，非甚不得已，何敢辄发难端。

自轮船开办，彼挟以傲我者，我亦能之;而我又博心抑志，方广求善事利器益为之备;谓彼犹狡焉思启，顾而他之，似亦非事理所有。

&rdo;显然，左宗棠认为西方各国无意侵犯，而中国已有足够的准备，海防不足为虑。

言外之意就是应该全力西征。

李鸿章则认为当时的主要危险来自漫长的海疆，尤其是京津和沪宁是国家的腹心所在，一定要以海防为重点。

但是，李鸿章没有考虑到，西陲有事，在一个短时间内，应当集中人力物力先行解决。

左宗棠的成功就在适应了这一需要，虽然他对海防形势的估计未免过于乐观。

当时清政府的财政非常困难，只好把能够动用的财力主要用于西征。

李鸿章在&ldo;海防大讨论&rdo;以及后来关于海军海防的竭力倡言，为近代中国海军海防建设起到了有力的推动作用。

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