他并不是还在为周崇慕卖命，只是这国家也是他的国家，当初他叛逃国家，心中这一坎始终没能过去，如今做这些，只希望图个心安，也能不负自己读过这么多年的书。

不过他倒是没想过一辈子都开学堂，他还想天南海北的都去看看，读万卷书行万里路，前半生始终被禁锢，希望未来的年岁都是自在惬意的。

柳絮飞扬的时候周崇慕又来了北宁城。

他风尘仆仆地赶到城中，那时林鹭刚给学生们上完课，孩子们都住在学堂里，因为孩子们年纪小，正在长身体，林鹭便熬了牛乳，又做了些小孩子喜欢的吃食，让他们下了学就能吃到。

小孩子都很喜欢他，围着他的腿边林先生林先生的叫，林鹭半蹲下身问了问他们今日读书的情况，刚准备站起来，就透过孩子们的看到了站在门口的周崇慕。

看到林鹭朝这边看过来，他摊摊手，说：“阿临，这回我可没进来。”

当着孩子们的面，林鹭不想同周崇慕太难堪，他让孙矩在这儿看着孩子们吃完了，就让他们回到房间里做功课，自己则站起身，说：“城中有个福来酒肆，去那儿吧。”

周崇慕兴奋不已，跟着林鹭去了福来酒肆。

福来酒肆是城中最大的酒楼，上下三层，林鹭是城中名人，酒楼老板的儿子也在他那里读书，为他留了最大的一间包厢。

林鹭进门口同小二道：“送几个我常点的菜上去，再送坛酒，不必在门口守着，送完了麻烦朝我家里递个信，让孙矩来接我。”

那小二应了，往后堂叫菜去了。

林鹭便领着周崇慕上了三楼。

三楼的包厢是整个福来酒肆位置最好的包厢，坐在窗边可以俯瞰北宁城全貌，林鹭坐下了，并不同周崇慕说话，只看着外边。

周崇慕主动开口道：“阿临，你在这边过得真好，我很放心。”

林鹭点了点头，“的确不错。”

周崇慕又道：“阿临，我很想你，你走以后我总是梦见你。

梦见你旧伤复发，也梦见你在养心殿同我争执，常常做噩梦。”

“心悸多梦，陛下可以多食肉桂、牡蛎、五味子。”

林鹭说。

周崇慕苦笑道：“阿临，你明知我不是这个意思。”

“但我是这个意思。”

此刻恰好小二进来送菜，他便闭了嘴，等小二出去，才继续说：“我不知陛下为何还要抛下朝政千里迢迢来北宁城。

我以为我已经讲话说得足够清楚明白，既然陛下来了，那我再说一次，我并非朝三暮四之人，做了决定就不会再回头，陛下莫要再在我身上浪费时间，早日回去吧。”

周崇慕的表情楞了一下，但很快的，他像什么都没听见一样，频频给林鹭夹菜，说：“阿临，你多吃一些，现在看着还是太瘦了。”

瓷碟上很快堆出来个尖，林鹭啪地扔了筷子，道：“周崇慕，你要我说几遍，我不喜欢这样，我也不会这样，你有这么多嫔妃，还有自己的儿子，你到底要做什么？”

周崇慕的笑很快就绷不住了，他的眼泪一瞬间就从眼眶中涌了出来，他还想保持笑容，这让他看起来滑稽可笑，似乎是自己也意识到了这一点，他伸手捂住了自己的脸，声音闷闷地从指缝中传出来：“阿临，我后悔了，是我做错了，你原谅我，你回来吧，好不好？我知道我辜负了你，我没脸见你，阿临。”

林鹭冷眼看着他，等他情绪冷静下来了，才讥诮地说：“男儿有泪不轻弹，你看看你如今这个样子，哪里像个皇帝，又有哪里值得我回去继续为你卖命？”

点评

宁和四年五月，沉寂的南楚后宫又突然抛出一枚重磅炸弹。

登基十余年的皇帝周崇慕突然宣布遣散后宫册立皇后。

未受临幸的女子放出宫自行择婿，受过临幸但无子嗣的嫔妃由内务府帮忙择婿或安置出宫事宜，有子嗣的妃嫔待皇子开蒙后放归母家，恢复自由身，亦可按宫规定时探望皇子，为感念诞育皇嗣的恩德，为其母家加勋。

同时宣布册立的皇后陆氏，周崇慕亲笔写了册封旨，洋洋洒洒近千字，其中详细描述了他与陆氏的深情厚谊，又写陆氏不慕皇恩不贪荣华，不愿入宫，故而不愿暴露皇后姓名，只颁旨当做周崇慕给皇后的承诺。

旨意一出，遣散后宫的风头立时被夺了个一干二净，世人皆为之震惊。

周崇慕从未提过立后一事，这次的圣旨又只是个空名头，并不用行礼，故而竟是瞒过朝中众臣，直到在大朝会上颁布才算是正式通知。

朝臣们个个震惊无比。

姓陆，又有旧情，又不愿入宫。

除了陆临再没有旁人。