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第四部分雨前第31节桃源与沅州(2)
一只桃源小划子上只能装载一二客人。
照例要个舵手,管理后梢,调动船只左右。
张挂风帆,松紧帆索,捕捉河面山谷中的微风。
放缆拉船,量渡河面宽窄与河流水势,伸缩竹缆。
另外还要个拦头工人,上滩下滩时看水认容口,出事前提醒舵手躲避石头、恶浪与流,出事后点篙子需要准确,稳重。
这种人还要有胆量,有气力,有经验。
张帆落帆都得很敏捷的即时拉桅下绳索。
走风船行如箭时,便蹲坐在船头上叫喝呼啸,嘲笑同行落后的船只。
自己船只落后被人嘲骂时,还要回骂;人家唱歌也得用歌声作答。
两船相碰说理时,不让别人占便宜。
动手打架时,先把篙子抽出拿在手上。
船只逼入急流乱石中,不问冬夏,都得敏捷而勇敢的脱光衣裤,向急流中跑去,在水里尽肩背之力使船只离开险境。
掌舵的因事故不能尽职,就从船顶爬过船尾去,作个临时舵手。
船上若有小水手,还应事事照料小水手,指点小水手。
更有一份不可推却的职务,便是在一切过失上,应与掌舵的各据小船一头,相互辱宗骂祖,继续使船前进,小船除此两人以外,尚需要个小水手居于杂务地位,淘米,烧饭,切菜,洗碗,无事不作。
行船时应荡桨就帮同荡桨,应点篙就帮同持篙。
这种小水手大都在学习期间,应处处留心,取得经验同本领。
除了学习看水,看风,记石头,使用篙桨以外,也学习挨打挨骂。
尽各种古怪稀奇字眼儿成天在耳边反复响着,好好的保留在记忆里,将来长大时再用它来辱骂旁人。
上行无风吹,一个人还负了纤板,曳着一段竹缆,在荒凉河岸小路上拉船前进。
小船停泊码头边时,又得规规矩矩守船。
关于他们的经济情势,舵手多为船家长年雇工,平均算来合八分到一角钱一天。
拦头工有长年雇定的,人若年富力强多经验,待遇同掌舵的差不多。
若只是短期包来回,上行平均每天可得一毛或一毛五分钱,下行则尽义务吃白饭而已。
至于小水手,学习期限看年龄同本事来,有些人每天可得两分钱作零用,有些人在船上三年五载吃白饭。
上滩时一个不小心,闪不知被自己手中竹篙弹入乱石激流中,泅水技术又不在行,在水中淹死了,船主方面写得有字据,生死家长不能过问。
掌舵的把死者剩余的一点衣服交给亲长说明白落水情形后,烧几百钱纸,手续便清楚了。
一只桃源划子,有了这样三个水手,再加上一个需要赶路,有耐心,不嫌孤独,能花个二十三十的乘客,这船便在一条清明透澈的沅水上下游移动起来了。
在这条河里在这种小船上作乘客,最先见于记载的一人,应当是那疯疯癫癫的楚逐臣屈原。