他身边除了太原宗族中的姊妹，根本没有别的同龄女子，这些年里，他唯一能清晰地记起的小娘子，便只有公主一人，从八岁的小女娃，到如今的少女，分明一年里才只能远远见上一两面，却每每都深刻地留在他心底。

这一切，是他没料到的。

华庄听了他的话，略微放心，最终鼓起勇气，正色道：“既然如此，我最后问你一次：裴琰，你是愿意看着我以后嫁给我不喜欢的别人，还是愿意自己娶我，以后亲自护着我？”

空气里一片沉寂，华庄紧张地无以复加。

十六岁的女郎，几乎是赌上了身为公主的所有尊严，将自己最后的底线袒露在他面前。

这样的真挚与直接，谁能抵挡得住？

沉默半晌，裴琰面目松动，温柔地注视着她，轻声道：“只盼公主能给臣一个机会。”

少女亮晶晶的眉眼慢慢舒展开来，露出灿烂生动的笑容：“好，我允了。”

……

“看来，这一切，还多亏母亲的执着与果决，否则，恐怕要错失一桩好姻缘了。”

丽质含笑听着，心里觉得十分温馨。

“是啊，多亏我那时不怕丢面子。

他这人，一旦认定，便不会再改变，那日下决心要娶我后，哪怕再受阻挠，也没动摇过。”

李太后捏着她的手轻轻拍两下，“所以，后来我见到三郎带着你走，便知道，他心里是认定你了，轻易不会改变的。”

丽质也恍惚想起当初从大明宫离开时的情形，一眨眼，她已年过四十，与裴济相携着走过了二十多个年头，两个孩子也已成年，各自成婚了。

这时，舒娘含笑的声音从外间传来：“陛下来了。”

裴济脱下身上的氅衣交给宫人，大步入内，笑道：“说什么呢？我怎么隐约听见是与我有关？”

丽质起身替他拂去沾在眉梢的雪花，拉他一同坐在李太后身边，道：“母亲在同我说和父亲的事呢，方才正说到你和父亲极像，你便来了。”

裴济望着母亲憔悴无力的样子，尽力掩住心酸，轻松道：“那是自然，一门父子，哪有不像的道理？”

他说着，就想先问问李太后今早的情况。

这几日，他已和丽质两个搬到李太后的宫中，除了白日的朝会，他几乎都留在这儿，以便近身照顾。

可好像无论如何，都阻挡不了母亲的日渐孱弱。

丽质伸手杵了杵他，示意他不必多说，只听着李太后说话就好。

他遂住口，耐心听母亲回忆与父亲的过往。

后来的事，一如所料。

年轻的寿昌公主按捺不住心底的欢喜，一回宫中，便迫不及待将自己的心意告诉父母，自然遭到父亲的大力反对——他宠爱的女儿，哪里能嫁给一个边关将军？即便出身世家，前途无量也不行。