这是歌德晚年说的话，他死于1832年。

他死后没有过多少年，欧洲对中国的调子就逐渐改变了。

据我个人多年的观察与思考，这与发生在1840年的鸦片战争有关。

在这以前，中国这个天朝大国，虽然已经有点破绽百出，但仍然摆出一副纸老虎的架势，吓唬别人，欺骗自己。

鸦片战争一下子把这只纸老虎戳破，真相暴露于光天化日之下。

西方对中国的政治、经济，进而对中国文化逐渐贬低起来。

他们没有历史观点，以为从来就是这个样子，中国从来就没有好过。

他们自己的老祖宗所说的一些话和所做的一些事，他们也忘了个一干二净。

随着他们科学技术的发展，政治、经济的发展，环顾海内，唯我独尊，气焰万丈了。

第一次世界大战给他们敲了一下警钟。

他们之中的有识之士开始反思。

于是出了像斯宾格勒《西方的没落》这样发人深思的书，可惜好景不长。

到了二十年代末三十年代初，法西斯思潮抬头，把西方文化，特别是所谓&ldo;北方&rdo;文化捧上了天，把其他文化贬得一文不值。

中国人在法西斯分子眼中成了劣等民族，更谈不到什么欣赏中国文化了。

不久就爆发了第二次世界大战，比第一次大战还要残酷，还要野蛮。

这又一次给西方敲了警钟。

西方有识之士又一次反思，汤因比可以作为代表。

预言已久的第三次世界大战，始终没有爆发。

虽然在全球范围内大大小小的战争从未停止过，大家总算是能够和平共处了。

到了今天，人类共同的公害，比如人口问题、粮食问题、污染问题、土地问题等等，一个个被认识得越来越清楚。

两个超级大国似乎也认识到，靠武力征服世界的美梦是不现实的，他们似乎也愿意和平共处了。

在这样的情况下，人们要怎样来认识西方文明，怎样来认识东方文明‐‐中国文明，怎样来认识文化交流，就非常值得我们注意了。

从宏观上看中国文化（6）

我在上面提到的英国历史学家汤因比，对中国文化和中国未来的作用有自己的看法。

在同日本宗教活动家池田大作的谈话中，（苟春生、朱继征、陈国樑译，国际文化出版公司，北京，1985年），他详细阐述了自己的看法。

为了把他的观点介绍得明确而翔实起见，我想在这里多引用他的一些话。

汤因比说：

因此按我的设想，全人类发展到形成单一社会之时，可能就是实现世界统一之日。

在原子能时代的今天，这种统一靠武力征服‐‐过去把地球上的广大部分统一起来的传统方法‐‐已经难以做到。

同时，我所预见的和平统一，一定是以地理和文化主轴为中心，不断结晶扩大起来的。