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第14章（第2页）

必须承认，到现在为止这个目的还没有达到。

因此水手积极地继续向前搜索。

忽然有一只动物跑到草丛里去了，他没来得及看清是什么东西，不禁喊道：&ldo;假如托普在这儿多好啊！

&rdo;然而托普和它的主人同时失踪，大概他们是死在一处了。

将近三点钟的时候，树林间又飞来了另外一群鸟，它们在林中的杜松上啄食芳香的松子。

突然森林里传出喇叭似的一阵长鸣。

这种奇怪而响亮的鸣叫是由美国常见的一种带颈羽的松鸡发出来的。

他们很快就看到好几对，这些松鸡有着鲜艳的栗色羽毛，中间点缀着深褐色的斑点，尾巴的颜色也是一样。

有几只松鸡脖子上有两片象翅膀似的肉瓣，赫怕特认得这是公的。

这种鹑鸡类的动物大小跟普通鸡差不多，而肉味却比笋鸡还要鲜美，潘克洛夫打定主意至少要捉一只。

然而要想捉到它们却很困难，因为这种松鸡不容易接近。

试了几次，一只也没有捉到，只是把它们吓得一阵乱飞。

于是水手对赫伯特说：

&ldo;既然它们会飞，逮不着它们，我们就只好用绳子来钓了。

&rdo;

&ldo;象钓鱼似的钓松鸡吗？&rdo;赫伯特听了这个提议以后，惊讶地喊道。

&ldo;是的。

&rdo;潘克洛夫一本正经地回答说。

他已经在草丛里发现了六个松鸡窝，每个窝里有三四个蛋。

水手十分小心地不把鸡窝弄坏，他知道松鸡一定会回来的。

他就打算在这些窝的旁边布置绳索‐‐不是圈套，而是真正的钓丝。

他把赫伯特带到离鸡窝几步远的地方，在那里小心地安排了一套奇特的装置，这只有依萨克&iddot;华尔顿的门徒才会使用。

赫伯特很感兴趣地看着他工作，但是还不大相信他能成功。

钓丝是用细爬藤接起来的，每根长十五到二十英尺，潘克洛夫从一棵矮小的刺槐上把粗大结实的倒刺扳下来，绑在爬藤的一头当作钩子。

把在地面上爬动的大红毛虫当做钓饵。

安排完毕，潘克洛夫悄悄地从深草里走过去，把绳子带钩的一端放在鸡窝附近，然后拿着绳子的另一端走回原处，和赫伯特一起藏在一棵大树后面，他们耐心地在那里等待着。

必须说明，赫伯特觉得潘克洛夫的这个发明是不见得能够成功的。

整整过了半个钟头，还没有动静，又过了一会，果然不出水手所料，有好几对松鸡回到窝里来了。

它们一面走，一面在地上找东西吃，毫不怀疑附近有猎人，原来猎人考虑得周密，躲到下风去了。

这时赫伯特觉得非常有趣，他屏住了气。

潘克洛夫瞪着两眼，张着大嘴，撅着嘴唇，好象正要吃松鸡肉似的，几乎连气也不敢出。

这时候，松鸡在钩子附近走来走去，丝毫没有注意地上的钓饵。

于是潘克洛夫轻轻地拉了几下绳子，钓饵微微一动，虫子就好象还活着似的。

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