周娉婷也道：“我也同冷先生交个底，若是按照计划走，米粮生意至少也要一两年才能开始，还望冷先生思量再三。”

“某已经考虑好了。”

冷谦神色坚决，将一份折件取了出来，“小姐此前说，若是南行的管事愿意，可将计划写清，交付周家审核。

某在家写了一天一夜，这便是某的计划，还请小姐与大总管好好看看。”

周聘婷听他态度坚决，也不再多话，只是让周义将计划折件收下。

楼如逸刚好从外边回来，听到了些皮毛，因此问道：“容我多嘴一句，冷先生为何非要做米粮生意呢？连我一个不会做生意之人都知道，南疆生意中赚钱最多最快的是荨麻布，也是最快入手的。

南疆气候湿热，一年四季都能产荨麻，这边周家审核完毕，那边你便能准备出发，入冬之前便能拿到第一批货，卖出去便能过个丰足的年。

冷先生……为何舍近求远呢？”

冷谦看看周聘婷，显然这位周家当家的与她的未婚夫是一个疑惑，所以他想了想，道：“既然小姐与公子这般问了，那某便实话实说了——某不愿再发生去年江南大水之事。”

周义听得默然，楼如逸与周聘婷却因去年不在江南而疑惑，两人对望一眼，楼如逸问道：“发大水是气候原因，天要下雨，河要涨水，谁能拦下？这和粮食有什么关系？”

冷谦摇头道：“公子有所不知，这发大水咱们凡人当然无可奈何，但哄抬米价之事，却是人为了。”

楼如逸自来了周家便受到周氏钱庄上下熏陶，对江南商场多少也有了了解，因问道：“是郑家做的？”

江南四大巨贾，王茶、吴丝、郑米、周钱，如果还有人能哄抬米价，那只能是郑家了。

周聘婷望向周义，周义解释道：“去年江南大水，将江南的田地淹了大半，江南的米粮少了近六成产量，但是米价涨了近三十倍。”

“三十倍！”

对于社会主义社会长大的好青年楼如逸来说，这简直是天方夜谭。

“这比例不对吧？少了四成的产量，怎么会涨三十倍的价格？最多能涨个十倍已经顶天了！”

“怎么不能？”

冷谦笑了一声，嘲讽之意溢于言表，“江南历年产米粮在二亿四千万石以上，去年少了四成也有一亿四千万石的产量，而江南人口在两百万左右，按照人均口粮一升半一天，一年需口粮也在一亿四千万石左右。

所以，即便是去年大水了，交完赋税，也该有一亿石左右的粮食，何况春稻没了，秋稻还有，去年江南产的米粮绝对在三亿石以上。”

楼如逸掰着手指算了一下，问道：“按照这么算，江南的口粮是远远够的，怎么会落得江南饿殍满地的境地？米价又怎么会那般贵？”

“那就要问郑家了。”

冷谦哼了一声，满脸不屑，“去年刚发大水，郑家便要农户抢收春稻，许多稻谷还未熟透便被割下，且收割后便遇到连日阴雨，收下的稻谷发霉了近四成。

郑家囤着粮，对外宣称江南欠收，无米可卖，随后将上等米卖给达官贵人，富豪官绅谁出钱高谁得，而发霉的下等米放在铺面中，以高价卖给寻常百姓。