我们就来看看这个&ldo;江阴强盗&rdo;阎应元。

阎应元是个粗人，他没有获取科举功名，在那个时代，这就意味着在官场上很难有所作为。

严格地说，他担任的那个典史算不上官，只能称为&ldo;吏&rdo;。

在此之前，他还担任过京仓大使，这是个管理仓库的小吏。

管理仓库至少需要两方面的素质：一要有武艺，施保卫之责；二要有协调统筹能力。

我们在以后的江阴守城战中将会看到，阎应元如何把这两种素质发挥得淋漓尽致。

顺治二年（1645年）七月初九夜间，阎应元在潇潇细雨中悄然进入江阴东门，直奔孔庙大成殿后面的明伦堂，主持守城军务。

从这个时刻开始，他就把自己和全城6万多人一起放到了一座巨大的悲剧祭坛上，他们将用自己喷涌的热血和强悍的生命去祭奠那生生不息、怆然伟岸的民族精神。

江阴战事之初，阎应元已经离任，与老母一起避居在江阴城外的砂山脚下。

他是在战事开始一段时间以后，应义民之邀入城的。

据说，在从砂山赴江阴途中，他曾题诗于东门七里庙之壁，情辞慷慨，有易水悲音。

300多年以后，一个文化人发思古之幽情，沿着当初阎应元入城的路线从砂山出发，一路寻寻觅觅，力图找到当年那座七里庙的遗迹，却一无所获。

他终于领悟到，自己的举动实在无异于刻舟求剑，所谓寺壁题诗很可能是后人的假托或杜撰。

阎应元一介武夫，有没有那种寄志抒怀的雅兴，很值得怀疑。

况且当时军情火急，城外到处是清军营寨，即便有雅兴也未必能尽情挥洒。

中国人历来有一种根深蒂固的文化崇拜，他们心目中的英雄多少总应该有点儒将风度，起码也要能&ldo;上马击狂胡，下马草军书&rdo;，最高典范自然是那个在灯下披着战袍读《春秋》的关云长。

因此，即使是目不识丁的村夫丘八，一旦留之青史，后人总要给他凑上几句打油诗，以显出几分文采风流的人格气韵。

你看我们的阎典史从容地辗转于敌营之中，还能在寺壁上题上几句豪言壮语，实在够潇洒的了。

但问题是，阎应元恐怕没有那样的情致，此刻，他根本没功夫去憧憬青史留名之类，而只会想着如何提着脑袋去冲杀。

因此，只能辜负七里庙的那堵墙壁和后人为他附会的那几句绝妙好词了。

今天我们读着《阎典史记》时，不得不惊叹阎应元那卓越的军事天才，可惜历史只给他提供了这么一块小小的舞台。

任何英雄都离不开造就自己的那块舞台，如果没有奥茨特里斯那个惊心动魄的夜晚，拿破仑最终可能只是法兰西历史上一个黯然无光的过客。

同时，多少天才都由于没有自己的舞台而默默无闻，被深深湮没在风干的青史之中。