林严却弯了下嘴角，“大齐早就千疮百夷，李家的江山说不得哪天就易了主，这世道中自是会有枭雄揣着大无畏的闯劲崭露头角，死又算什么呢？”

他抬头看向端坐在对面的曹煜，“三爷，我说的是也不是？”

曹煜眸光愈发深暗，语气却是平静无波，“林四爷倒是颇有见地，只是无论这是谁的天下，都与我们曹家无关，我们曹家不过是想守着这五寨司安稳度日，林四爷若是有这份心思，还望不要连累我们曹家。”

闻言林严忽然笑了，“三爷这是急于撇清与我们林家的关系？

在这保靖州内，怕是只有曹家敢这么说话。”

曹煜的声音终于带有几分冷意，“我们曹家不过是自保而已。”

林严站起身抖了抖衣摆，“话我也不多说了，三爷不妨考虑一下，两天后再给我答复如何？”

语罢也不等曹煜说话便弯腰向曹大老爷作揖告辞，礼数十足，但那扬起的眉眼却昭示着他们林家对曹家的不屑一顾。

直到书房的门关严实，曹大老爷终于忍无可忍，怒气顿时充斥着双眼。

“砰”

地一声，他一挥手将书桌上的砚台扫落。

光可鉴人的大理石砖块被砸出个浅凹来，清晰地倒影着碎裂的几片砚石。

曹煜连忙起身，“父亲。”

曹大老爷怒火未消，“这私盐买卖是我们曹家好不容易打下来，上下不知走动了多少关系，动用了多少人力，那毛头小子一句话就想要插手进来，不就仗着自家老爹是世袭的宣慰使，要不是看到林家那老头的面子，我们曹家早就翻脸了！”

“父亲说的是。”

曹煜道，“林家这些年不断的扩张势力，无非是想当个土皇帝，不过有我们曹家在……至少儿子是不会让林家翻起什么风浪的。”

曹大老爷呼出一口气，脸上的怒色总算消散一些，他伸手拍了拍曹煜的肩膀，“这个家只有指望你了。”

曹煜眉骨微敛，“儿子晓得的。”

……

曹煜离开书房后，曹大老爷让人去请曹大太太禹氏。

禹氏让郑妈妈陪着很快就来到书房，一进门就看到曹广德的脸色阴郁难看。

“老爷，是不是林四爷……”

禹氏话没说完便看到曹广德眼中迸发出一股寒意，就知必定是林四爷说了什么，曹广德才急急派人来请她过来商议。

曹广德禀退了下人，对禹氏道：“林家想要插手我们曹家的私盐生意。”

闻言禹氏心头一跳，愣了半晌，才回过神，“凭什么林家想要，我们曹家就得给！

老爷，您可不能轻易就答应了……曹家的生意都是一点一点打下来的，外人只看到风光却不知个中艰辛，他们林家想捡便宜，也不该将主意打到我们头上！”

禹氏紧锁着眉，语气愤然，“好歹我们两家也是亲家，林家这么做着实失了脸面。”

曹广德叹了口气，“就算不是亲家，我们也不能和林家翻脸，林家那老头怎么说也是听命于朝廷的大员，若是真闹开了，随便给曹家扣顶大帽子，往后的路也会不好走。”

“老爷是想让我想一个两全其美的办法，既不用让林家掺合进我们的生意，也不用得罪林家？”

“我知道这件事有点难办，可是若不如此，就会断送曹家的前程。”

“老爷已经有了主意？”