然而海瑞却不领情，他的责任心和使命感都不允许自己尸位素餐，无所作为。

他不理解朝廷为什么对他表示了足够的尊敬却又不给予信任，也不能满意于在一个又一个体面而又无聊的闲职上耗费光阴。

于是，他决定表示抗议。

或者说，将内阁一军。

他的机会很好，这一年（公元1569年）正好是所谓&ldo;京察之年&rdo;。

海瑞便趁机给皇帝上了一份奏折，宣称像他这样不能为国家作出重大贡献的官员，其实应予革退，颇有些&ldo;当官不为民做主，不如回家卖红薯&rdo;的味道。

内阁和吏部拿这个咬不动、煮不烂、杀不死、吓不怕又死不开窍的怪人毫无办法。

既然不能罢黜，那就只能给他一个实缺，任命他为应天巡抚，驻地苏州。

何况，外放也有外放的好处：不在皇上和内阁的眼皮底下，眼不见心不烦，耳朵也要清净一些。

海瑞决心大干一场。

他要扬善惩恶，移风易俗，作出一个榜样来。

这种先声夺人的气势让许多贪官污吏土豪劣绅闻风丧胆。

缙绅之家纷纷把朱漆大门改成黑色，以示素朴，弄得苏州城里好像家家都在操办丧事。

气焰嚣张的江南织造太监也夹起了尾巴，把自己的轿夫由八人减至四人。

但海瑞仍觉得很不过瘾，他下令：境内的公文，今后一律使用廉价的纸张。

公文后面不许留有空白，以免浪费。

他甚至干预官民的私生活，就连佩戴奢华的首饰和嗜吃甜美的零食，也在禁止之列。

事实上海瑞整顿吏治的计划正是通过一个个可操作的具体规定来实施的。

比方说，为了整肃江南士大夫出入官府互通关节的风气，他规定：凡乡绅、举人、监生等到衙门拜见官员，或投递书信，必须进行登记。

登记的内容包括谈话的要点和书信的节录，官员出行则要记载行踪和言论。

凡不让登记、所记不实或事后篡改者，官员和登记者都要受到处罚。

对于过往的官员，海瑞也不客气，规定他们均应自雇人夫和船只，地方上只负责补贴费用。

海瑞认为，这样既可以使那些逢迎拍马的人无从下手，也可使那些借出巡之际搜刮民脂民膏的人一无所获，还可以一正官场的风气，因此应予坚决地执行。

海瑞雷厉风行地推行他的廉政措施，义无反顾，斗志昂扬，全中国的官场却是一片哗然。

人们因海瑞的举措大惊失色，义愤填膺。

几乎所有官员都一致公认从来未见过如此怪僻、乖张、不近情理的封疆大吏，居然视自己的僚属和过往的官员为寇仇。

京师和外地的官员到了海瑞的辖区，如同进入敌国；下属的官员一举一动都要登记在册，简直形同囚犯。

这样古怪的巡抚，当然无法见容于官场，弹劾的奏章也就不断地送达御前。