听着有人上船，那人也不回头，仔细看壶身与壶底，等把那只银壶正反里外看仔细了，才放下那壶，回头笑道：&ldo;掌柜来了!哎，这位是……?&rdo;

华琼：&ldo;我姑娘。

&rdo;

男人咧嘴笑出一口白牙：&ldo;嘿，给二姑娘问安。

二姑娘这身子骨真棒，我从小到大就一直指望自己能有姑娘这样结实的身子骨，可惜打娘胎里积了弱，前些年又吃不饱饭，光长个儿没长肉。

我干爹成天训我，长得像个鸡架子，媒人们说来的好几桩亲事都黄了‐‐没法儿，人姑娘看见我，就觉得我这么瘦，大概是个短命鬼，将来肯定撑不起家门来。

&rdo;

他叭叭说了一大段。

&ldo;噢。

&rdo;唐荼荼笑点高，她没笑。

这个笑话就尬在那儿了。

那人讪讪摸摸鼻子，也不狼狈，轻轻拍了自己一嘴巴：&ldo;嗐，掌柜的总训我说话不得劲，我这张破嘴，改不了了!姑娘自己找地儿坐。

&rdo;

唐荼荼这回真笑了。

这人生着一张极年轻的面孔，刚才他认真地观察那银瓶时，神情专注，像个厉害人物。

一张嘴，就全跑味儿了。

他又问华琼：&ldo;掌柜的您不说好昨晚过来么?怎么没影了?&rdo;

&ldo;有点事占住了手。

&rdo;华琼一句带过，机警道：&ldo;那客人为难你了?&rdo;

&ldo;可不!特别难说话!那客人等了半宿，没赶上宵禁时刻回去，我说您在我这儿睡下，不就得了么?他不行，坐立难安的，在船上坐了半宿，也不睡，绕着船舱打转，说是要等您到三更。

三更了，您还没过来，那客人气得差点儿把我这船给掀了，拿起东西，头上冒火地走了。

&rdo;

昨夜家里来了那么多外人，没个主事的不行。

张家屯与京城一去一回又远，口信儿就没送到。

华琼听出关节：&ldo;他为什么急?东西来路不对，急着脱手?&rdo;

这男人思索了会儿：&ldo;一会儿人就来了，掌柜的看看就知道。

我啊，看个死物还成，识人的眼光远远比不上您，还得您拿主意。

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船头那一向背光，挡了一面绣帘，帘后隔出了巴掌大的一块地方，留作休憩洗漱用。

乍看并不显眼，掀帘进去，才知后边有这么块地方。

地方实在小得很，又摆了桌凳、水盆架子等杂物，空出来的地方刚够两人坐进去。

绣帘厚实，也有点隔音作用，华琼声音略低了些。

&ldo;这人叫傅九两，川峡人。

十岁上头，他老家一场洪水死得没人了，他就一路颠沛进京，拜师学艺，在东西市的古玩街上摸爬滚打了多年，统共攒下了九两银子，自嘲叫&lso;九两&rso;。