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助、经营族产、兴办家塾等。

其对外的职能在于：调整家族与社会的关系，使家族活动得到社会的承认与支持，保证家族利益不受侵略，并使本家族的影响达于社会。

在漫长的封建时代，个体家族存在于家庭之中，其生产和生活方方面面都受家族共同体的制约，因而家长对家庭事务的处理也不是随心所欲的。

就个体家庭的规模而言，多为5～10口的小家庭，通常是核心家庭。

当然亦有四代同堂者。

这种受家庭制约的小家庭多见于农村劳动者家庭。

而豪门大家时有相当规模的联合家庭，同居共财合爨几世十几世至二十多世历数百年，共爨者举凡数十人数百人。

究其原因，一方面，统治阶级从自己的需要出发宣扬纲常伦理忠孝节义，对累世同居者大加褒奖，甚至设&ldo;别籍异财&rdo;之禁；另一方面，由财产继承方面的原因，分家则易失去财富田产优势，豪门大户几经瓜分会成为小康之家继而分之则难免于冻馁了。

可见中国的&ldo;累世共财&rdo;与西方中世纪的&ldo;长子继承制&rdo;有共同的经济背景，异曲而同工。

中国古代社会经济是自给自足的小农经济。

婚姻关系以一夫一妻制的婚姻为主，当然也存在一夫多妻的婚姻形式。

家庭作为封建社会的基本细胞，也以小家庭为主。

我国传统家庭的职能主要是繁育职能，即人的再生产。

在中国素来认为&ldo;不孝有三，无后为大&rdo;，因而生儿育女传宗接代对家庭显得特别重要。

当然生产和消费的职能即经济功能，也不能低估。

农村家庭既是生产单位，又是消费单位。

另外，家庭还有情感职能。

中国人素以乡土观念重而著称于世。

第二节婚俗婚俗，顾名思义，是关于男女婚事方面的习俗。

男大当婚，女大当嫁，古往今来，概莫例外。

据中原地区的原始文化资料载，大约距今五六千年之间，汉族最早出现父系个体家庭。

此后在漫长的阶级社会里一直是实行以一夫多妻为补充的一夫一妻制，并在封建社会中形成了一整套制度化的以包办买卖为主要特点的封建婚姻制度，青年男女的婚姻取决于&ldo;父母之命，媒妁之言&rdo;。

&ldo;三纲五常&rdo;、&ldo;三从四德&rdo;，是人们必须恪守的准则；生儿育女、延续男家世系成为妻子的主要任务。

这通过男女婚姻结合形式体现出来。

一、婚姻形式周秦以来男女之间主要通过包办婚和买卖婚两种主要婚姻形式实现结合的。

买卖婚。

是男方以相当数量的钱财为代价换娶女方为自己妻妾的一种婚姻形式。

古代《周礼》、《礼记》等典籍中对之有详细记载。

如所谓&ldo;俪皮为礼&rdo;，&ldo;玄玠束帛&rdo;，&ldo;非受币不交不亲&rdo;，&ldo;卖女纳财，买妇输绢&rdo;，&ldo;嫁娶必取多资&rdo;等等。

汉族买卖婚，大多用聘金及金银首饰、衣物、礼烛、礼饼等。

在农牧区，多加猪、羊、牛、马及土地为聘礼，周代后，妻为聘娶，妾为买卖。

汉唐妾的买卖，虽在被禁之列，但令禁不止。

聘娶婚的特点一是包办、二是买卖，是汉族缔结婚姻的主要形式。

作为买卖婚的一种，包办婚赖以产生和发展的基础是封建家长制。

汉族自周秦以来，个体婚姻重人伦之道，讲究忠孝节义。

加之受&ldo;男女有别，授受不亲&rdo;观念的影响，男女婚姻统由父母一手操办，俗称&ldo;包办婚姻&rdo;。

男方以聘金与女家进行人物的互换，但有明媒正娶之意。