曹操借着袁绍的败退，整顿军队，一路追赶。

袁绍只带着八百多人，穿着简单的衣服逃到了黎阳北岸，大将蒋义渠出来迎接他。

袁绍向蒋义渠诉说了之前的战况。

蒋义渠于是召回了散去的士兵，士兵们听说袁绍还在，纷纷回来聚集，军队士气重新振作起来，他们计划返回冀州。

在行军途中，袁绍在帐篷里听到远处有哭声，于是私下去听，原来是败军士兵们在哭诉，诉说着兄弟失散，亲人离世的痛苦，他们各自捶胸顿足地大哭，都说：“如果我们听了田丰的话，怎么会遭受这样的灾难呢！”

袁绍听后非常后悔：“我没有听田丰的话，导致军队败退，将领阵亡。

现在回去，我有什么脸面见他呢？”

第二天，袁绍正骑马行进时，逢纪带着军队来迎接他。

袁绍对逢纪说：“我没有听田丰的话，才落得如此下场。

我现在回去，真的羞愧于见他。”

逢纪却趁机陷害田丰说：“田丰在监狱里听说您战败了，他拍手大笑，说：‘果然不出我所料！

’”

袁绍听后大怒：“这个书生怎么敢笑我！

我一定要杀了他！”

于是他派使者带着宝剑去冀州的监狱里杀了田丰。

而田丰在监狱里，有一天狱吏来告诉他：“有个好消息要告诉您，袁将军大败而回，您一定会被重视的。”

田丰却笑着说：“我现在就要死了。”

狱吏问他：“别人都说这是个好消息，您为什么说死呢？”

田丰说：“袁将军外表宽容，内心却忌恨人，不会念及忠诚。

如果他胜利了高兴，还可能赦免我，现在他战败了感到羞愧，我是活不成了。”

狱吏不相信他的话。

不久使者带着剑来了，传达袁绍的命令要取田丰的性命，狱吏才大吃一惊。

田丰说：“我早就知道我必定会死的。”

狱吏们都流下了眼泪。

田丰说：“大丈夫生于天地间，不能认清自己的主公而侍奉他，这是没有智慧的！

今天我接受死亡，有什么值得可惜的呢！”

于是他在监狱中自杀了。

后来有人写诗悼念他：“昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。

河北栋梁皆折断，本初焉不丧家邦！”

田丰死后，听到的人都为他叹息惋惜。

袁绍回到冀州后心情烦躁意乱不再处理政事。

他的妻子刘氏劝他立继承人。

袁绍有三个儿子：长子袁谭、次子袁熙和三子袁尚。

袁谭和袁熙分别出守青州和幽州而袁尚是袁绍和刘氏所生的儿子因为长得英俊袁绍特别疼爱他留在身边。

自从官渡战败后刘氏劝袁绍立袁尚为继承人于是袁绍与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议。

原来审配和逢纪支持袁尚而辛评和郭图则支持袁谭他们各为其主。

袁绍对他们说：“现在外患未平内事也需早日决定。

我打算立继承人。

长子谭性格刚烈好杀人次子熙为人懦弱难成大事；三子尚有英雄的气质尊敬贤人礼待士人我想立他为继承人。