这则信息，令汉武帝灵光一闪：如果大汉帝国能与遥远的月支国联合起来，从东、西两面夹击匈奴，匈奴之患，不是可以彻底解决吗？

汉武帝心中一阵的兴奋！

可是月氏国在什么地方呢？没有人知道。

祁连山以西的土地，是中国人所未曾涉足的。

这是一片未知之地，只知道这里风沙莽莽，沙漠广袤，戈壁遍布。

汉武帝毅然下诏：征募国内勇士，出使西域。

大探险时代的序幕拉开，伟大的英雄将横空出世，书写中国历史最刺激、最扣人心弦的壮丽篇章。

探险英雄的惊天动地的业绩，将在后面的章节中详述。

后来的历史表明，汉武帝的这次决断，是何等的意味深长，是何等的高瞻远瞩。

这一年，汉武帝年仅十八岁！

此时的刘彻，仍然没有与匈奴开战的决心。

匈奴人照例来请求和亲。

从汉高帝开始，经过吕后、文帝、景帝，和亲成为羁縻匈奴的基本国策，但羁縻匈奴仅仅是一厢情意的说法，匈奴人在边境上屡兴事端，多次践踏中原，完全无视汉匈之间的盟约。

对于年轻气盛的汉武帝刘彻来说，和亲不啻为对匈奴示弱，自灭威风。

不过此时的刘彻，虽然贵为皇帝，但是权力却受到了极大的限制。

他的祖母窦太皇太后，即汉文帝的皇后，仍然掌握着极大的权力。

这个崇尚&ldo;黄老之术&rdo;的女人，对崇尚儒学的孙子刘彻十分的恼怒，为了警告刘彻，窦太皇太后略施小计，将刘彻身边的四位重要的儒家分子一网打尽，御史大夫赵绾、郎中令王臧被迫自杀，丞相窦婴、太尉田蚡被撤职。

这件事，对初涉政治的刘彻是一大打击，使他意识到自己尚羽翼未丰，所以在对待匈奴和亲的事宜上，刘彻不敢自作主张，而取诸公论。

反对和亲最激烈的是大行王恢。

王恢是燕地人，燕地靠近匈奴，所以对匈奴的情况颇为了解。

此时他刚刚从南方前线返回，在匈奴提亲之前，汉帝国南方的闽越国入侵南越国，刘彻派遣王恢与韩安国各率一支部队，南下进攻闽越国，结果闽越国内讧，不战而降。

王恢挟胜利之威，对和亲匈奴之事不屑一顾。

王恢对刘彻说：&ldo;汉匈和亲，和平局面挺多维持数年，匈奴人没有信用可讲，背盟违约的事情常常发生，如今我国力强盛，不如拒绝匈奴人的要求，发兵攻打匈奴。

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王恢的意见，遭到了韩安国的强烈反对。

韩安国时任御史大夫，也算是一个非凡的人物。