冯保带着疑虑，重新返回值房。

冯保躺在绣榻上，两名小丫环替他捶腿，徐爵来报南京工部主事胡自皋求见。

冯保问：“南京工部主事？多大个官儿？”

徐爵说：“六品官。”

冯保摆手道：“不见。”

徐爵说：“老爷，您还是见见这个人吧！”

冯保好不耐烦：“一个六品官，你见不就行了？”

说着闭目养起神来。

徐爵被晾在那儿，进也不是，退也不是，又喊了一句：“老爷。”

冯保睁开眼：“怎么啦？”

徐爵说：“小的冒昧建议，这个胡自皋，老爷还是应该屈尊见一见，他听说老爷想在老家盖一座庙，准备捐三万两银子。”

冯保颇为吃惊，徐爵又说：“他可是带了银票来的。”

冯保问：“银票呢？”

徐爵说：“小的已替老爷收下了。”

冯保坐了起来：“他见我有何事？”

徐爵说：“还不是想挪挪位子。”

冯保问：“他想往哪儿挪，他对你说过没有？”

徐爵道：“小的没问他。”

冯保问：“他人呢？”

徐爵说：“在客厅里坐着哪。”

冯保一乐：“那就见见吧。”

冯保一进来，胡自皋便扑通一声跪下，口里说着卑职叩见冯老公公。

大明王朝的规矩是处廷官员不可向内廷太监行磕头大礼，因此冯保地位虽尊，权势虽重，还从未受过外官如此大礼，因此心头一阵震动，用他的娘娘腔对胡自皋说：“你给咱如此行礼，不怕人家笑话你吗？”

胡自皋抬起头：“公公，儿子给老子磕头，有谁敢笑话？”

冯保说：“你怎么如此比拟？”

胡自皋说：“若论年龄，公公正好是我的父辈，只是卑职福薄，摊不上老公公这样的令尊大人。”

胡自皋恬不知耻的奉承话，连旁边的徐爵听了都一阵肉麻。

冯保点点头，问起：“胡大人这次来京有何公干？”

胡自皋说：“南京工部所辖造船厂，要核查落实今年的船价银，差卑职前来北京户部讨个实信，这是小事，主要是想来京晋见冯公公。”

冯保笑：“我这脸上又没长花，有啥好看的？”

胡自皋道：“公公，卑职斗胆给您提个意见。

卑职不过是一个无能的晚辈，老公公一口一声地喊胡大人，实在是令卑职羞愧难当，无地自容，公公再这样喊，卑职就只好一头碰死了。”

冯保脸上笑开了一朵花，回头对徐爵道：“瞧你这个短舌头，今后多向胡自皋学着点。”

徐爵勉强笑着说：“是啊，小的也不清楚，胡主事的两片嘴唇，竟是蜂蜜浸出来的。”

冯保问：“胡自皋，你见咱还有何事？”

胡自皋说：“我，卑卑职想……”

冯保尖细的一笑：“你们这些进士出身的人，总脱不了那一个字儿，酸！

巴心巴肝想要得到的东西，可就是呀呀唔唔地上不了嘴。”