戚竹瞥了一眼碗里的蛇肉，“灵蛇要靠人血喂养的。”

戚霜一怔，“那伯父……”

戚竹打断她，“提供血的人不能是至亲或是有血脉联系的人，而且喂养灵蛇极耗精血，提供血的人自始至终都不能改变。”

戚霜低头，心里难免埋怨去世的伯父，明明知道却没有任何行动，害的戚竹受苦这么多年，如果她早知道，哪怕是伤天害理的事，为了解去戚竹的毒，也得去做。

感受到戚竹冰冷的视线，阮清玉赶紧道，“我没有杀人。”

“你的确没有。”

戚竹把碗推开，“你是用自己的血。”

常人如果用了这么多血，早就活不下去了。

阮清玉喏诺道，“只要能治好你，怎么都成。”

戚竹想是想到了什么，眼中的悲切一闪而过，“你难道没有发现，你饲养的灵蛇有什么不同？”

阮清玉道，“对啊，它们都是双头的。”

他像是一个邀功的孩子，“我是不是很厉害？”

记得当时看到那些蛇渐渐变成两个头，他差点没开心的跳起来，灵蛇不是应该长得与众不同，那是不是说明他成功了。

“双头吗？”

戚竹喃喃重复了一遍，“灵蛇只是一种叫法罢了。

它的长相与平常蛇种无异，只是体型略微娇小一点。”

阮清玉愣了一下，似乎不知该说些什么，最后只是勉强憋出了几个字，“我的确是按照书中所讲的方法。”

戚竹侧过头望着他，这一眼似要望到他灵魂的尽头，他一字一句，咬字清楚道，“因为你不是完全的活人，你体内的血要比常人的流动速度慢一倍，血液的成分，黏稠度自然也不一样，强行喂养灵蛇，养出来的，只会是双头的怪物。”

‘怪物’两个字咬得格外重。

阮清玉身形一晃，险些没站稳，来时的喜悦如今全都成了绝望。

怪物吗？

活着的时候，他听过很多人骂他这两个字，大人小孩，老弱病残都有，但从戚竹口中说出的，却是锥心一样的疼痛。

戚竹像是怕他不明白一样，闭眼道，“这世上有些事，不是活人是做不到的。”

残忍至极的话，字字珠玑，不知是在提醒他，还是提醒自己。

那之后，戚霜便很少见到阮清玉，他所居住的地方都是大面积的蛇，没人敢靠近。

连山里的小孩对他的称呼都从‘怪人’变成了‘怪物。

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