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朝廷命官死在了辖区内,可不是小事。
接到报案后,山阳县知县王伸汉不敢怠慢,他马上带上幕僚、长随和仵作,赶往善缘庵查勘。
死者李毓昌,山东即墨人,三十七岁,嘉庆十三年,也就是案发当年的新科进士。
明清时期新科进士的出路有很多,成绩最好的留在翰林院,成绩二等好的分配到中央各部院衙门任职,成绩不太好的就分配到地方各省任职,一般是知县。
李毓昌因为成绩一般,被分配到江苏候补知县。
清朝后期,官员队伍臃肿不堪,职位有限,大批的官员分配不到实职,只好候补。
很多官员候补了十年、二十年,都没有得到实职,甚至有的官员终身没有担任过一个实职。
在这样的背景下,即便是新科进士,也只能候补,等待合适的机会。
进士分配到地方,名为&ldo;即用知县&rdo;,意思是一旦有知县的空缺,就优先分配他们去担任。
即用知县的候补顺序,排在其他候补群体的面前。
在等待分配的过程中,进士们往往会被分配到各地出差,办一些差事。
要知道,清朝官员没有实职,就没有俸禄。
候补官员是没有工资的。
但是办理差事,可以拿到一定的补贴。
所以,候补官员抢着办差。
各省会优先安排新科进士去办事,其实也是对他们的一种照顾。
李毓昌到江苏候补没多久,就分到了第一份差事。
当年,苏北地区暴雨连绵,导致黄河决口,江苏淮安一带洪水泛滥成灾,房倒屋塌,老百姓生命和财产损失严重。
嘉庆皇帝知道后,专门拨银九万九千两赈济灾民。
银子下拨到淮安灾区后,江苏省照例要派遣官员监督、核查银子的使用情况。
江苏省一共派遣了十一名官员查赈,李毓昌就是其中一名‐‐他担任山阳查赈官。
到了山阳后,李毓昌多次谢绝应酬,找了清静的善缘庵居住。
他马不停蹄地到灾区乡村实地调查,查看受灾情况,核对人口,检查资金的发放,等等。
他工作很认真,眼看就要完成核查工作返回省里了,想不到这个时候死在了借宿的房间里。
李毓昌案的报案人,同时也是此案的目击者,是李毓昌的三个长随。
什么是长随呢?
明清时期的长随,表面看是官员家的奴仆,但和卖身为奴的家仆并不一样,长随是有服务期限、有人身自由的。
长随和主人的关系更类似于现代的雇佣关系。
明清时期雇用长随的一般都是官宦人家。
当时的读书人当官后,发现所读非所用,苦苦读了几十年的圣贤书,并不能指导实际工作。
比如,李毓昌当官后,发现自己不知道的事情太多了,大到税赋钱粮如何征收核销,司法刑狱如何审判执行,小到官场如何交际应酬,日常如何穿戴言行。
怎么办?他需要雇用熟悉这些情况的人来协助自己。