六

然而，在亲政的头几年，年轻的皇帝并没有给大清帝国带来惊喜。

在短暂的欢庆气氛过后，大清帝国又陷入了平沓缓慢的旧节奏。

虽然已经胸有韬略，但坐到了驭手的位置上以后，皇帝发现在很大程度上是车在操纵他，而不是他在操纵车。

亲政以后，天下一直风平浪静，帝国政治如同一只上好了发条的钟表，一切都按照太后执政时的成例一成不变地运行。

在成例的笼罩下，他并没有多少自由发挥的空间。

在亲政的前五年，皇帝不过像是太后的一个机要秘书一样，庸庸碌碌地忙于琐碎事务。

皇帝烦躁而又抑郁。

慈禧政局的特点是小富即安，缺乏远见。

在他看来，大清多在因循守旧的泥潭中陷溺一天，就多丧失了一分自强的机会。

皇帝多么期望能有一个契机，比如一次地震式的突发事件，让他得以大展身手。

似乎是天遂人愿。

光绪二十年（1894年）七月，一封来自异国的电报，如同迸在皮肤上的一粒火星，烧灼得已经松懈多年的大清帝国政治神经猛地一下收缩起来。

这一年年初，大清属国朝鲜发生了内乱，请求中国出兵帮助平乱，日本人也借机出兵朝鲜，挑衅中国的宗主权。

听到这个消息，温文尔雅的皇帝拍了桌子：一个小小的日本，怎敢如此猖狂！

自从道光末期以来，大清国就没断过受人欺负。

开始是英国，后来是法国，再后来什么美国、德国、意大利……现在，西洋的国家轮了一个遍，居然又轮到了东洋里的小日本！

对于西洋诸国，皇帝不太了解，然而身边的日本是一向清楚的。

二十四史&rdo;里，每部都有《日本传》。

&ldo;考日本之为国，不过三岛，浮沉东海，犹一粟也，土地、军事俱不及中国十分之一。

&rdo;熟读经史的皇帝知道，这个小国几千年来一直亦步亦趋地学习中国，向中国俯首称臣。

虽然这些年听说它开始效法西洋，搞什么维新，也弄了一支海军，但能有多大能为？

气愤的同时，皇帝又感到强烈的兴奋。

振兴大清的机会终于来了！

这简直是天赐良机。

没有比战争更能振作一个民族的精神，而如果要进行战争，也没有比日本更合适的对手。

如果打败了日本，那就是道光末期以来，中国对外战争中的第一场胜利。