马太太在戚家庄过着隐者生涯，饱享了一个月的天伦之乐。

当她离开戚家庄后，原想回到上海摒挡一切，决心归隐山林，不幸的是她突然抱病，自知不久人世，又怕戚家父女伤心，不敢再到戚家庄，只好来到我扬州故居。

世事难测，怎料戚家庄一别，竟成诀别。

第十六章

李丽兰说到这里，一阵心酸，眼眶红了，咽泪不语。

程科长看到李丽兰悲戚感伤，出于真情，内心对她更生好感，便安慰说：&ldo;丽兰，你别难过，你要知道，马大太是个女中豪杰，乐观主义者，她对人生看得非常透彻，对于死，她并不感到那样可悲。

&rdo;

这时，李丽兰拿出手帕，边指眼泪边答道：&ldo;对，她自知必死，但是，她对于死始终没有流露出一点悲哀和恐怖的神情。

&rdo;

李丽兰深深吁了一口气，又说道：&ldo;受恩必报，施惠莫忘，这是做人的道理。

除了父母的，我平生受过两个人的恩惠，一个是我的恩师，一个就是你。

而我的师父没受过我一点报答就死了，我心里感到非常内疚和沉痛；所以我对你总是感到能报一分，心里就安乐一点。

&rdo;

程科长听了，异常感动，为了不让李丽兰过于痛苦难受，他故意逗说：&ldo;你怕我马上死了，来不及报答，所以你今天便把鱼和熊掌一起端来，免得我抱恨九泉！

对吗？&rdo;

李丽兰听了破涕为笑，鼓着嘴巴娇嗔道：&ldo;不许你乱讲，我老早对你说过，二者不可兼而得之。

&rdo;

她喝了一口茶，恢复了常态，继续说下去……

马太太到我家里，气色很不好，她对我说，她的病已经无可换救了；但是她始终不说她患着什么病。

我遍访名医，为她医疗，医生来了，她付了一笔厚仪，就婉言辞退了他。

一天，邻里介绍一位游方医生，据说这位医生脉理精通，一按脉搏就可断定病者死生，百无一失。

我就请他到我家里。

这位医生年已七旬，老态龙钟，形状古怪，经常闭目，好似瞎子。

医生来时，马太太笑着，不肯给他诊断。

我坚请，她固辞。

最终我让步说，只求让医生按一下脉，不诊也和以。

马太太被拗不过，接受了。

这位老医生开头一言不发，三个指头按着她的脉搏，闭目沉思犹如神睡。

切有一个时刻，突然瞪了两眼，直视马太太，目光灼灼有神，欲言还止。

马太太缩回右手，笑对医生说：&ldo;老生休言！

你是个天下名医，我达人知命，彼此心照不宣可也。

&rdo;

老医生在惊奇之下，边称不敢，不敢！

马太太拿出厚仪送他，他坚决不受，怅怅而退。

到了客厅，我急切追问他；&ldo;医生，究竟我干妈得了什么病，能医得好吗？&rdo;

他像着了魔一样，一再摇头叹息，喃喃自语道：&ldo;斯人也，而有斯疾焉！

她是奇人，可惜可惜！

你妈病在心，要防其突变。