长治帝居高临下，看着屈身行礼的荣皇后，面露冷意，“从前皇后也是称得上贤德的，如今却是机关算尽，逼着朕立储君。

你眼里又何曾还有朕这个天子？”

闻言，荣皇后也不待他叫什么平身了。

她站直了身子，面无表情看着他。

“是啊，从前臣妾也是贤德的。”

“纵着陛下宠爱乔贵妃，纵着陛下从我手里夺去我本该有的许多权利送到她的身上，纵着陛下宠妾灭妻让我颜面扫地。

更纵着陛下，不顾我恒儿的死活。”

“恒儿他尸骨未寒，陛下就先违背之前的诺言，重用恪王。

您又何曾将我这个皇后放在眼里？何曾将恒儿放在眼里？说起逼迫，难道不是陛下先逼迫我的吗？”

长治帝眉头微蹙，可一时却不知从何反驳。

最后冷冷丢下一句，“你好自为之。”

拂袖而去。

沁芳上前来扶她，有些忧虑，“陛下如此不顾颜面，会不会真立恪王……”

“他不会，也不敢。”

荣皇后冷笑，“恪王声名狼藉是早晚的事，他哪里舍得让自己在史书上留下一笔晚年昏庸的事迹来。”

“即便他不立端王，他也不敢立恪王为储君。

只要乔氏一日为臣，本宫便什么都不惧。”

“那陛下若真立了其他王爷为储位……”

“本宫不会给他机会。”

这个他，指的是长治帝。

……

除夕将近，王府里四处挂了红绸灯笼，红色彩纸剪就的年兽，连回廊口的石墩子上，都贴了吉祥的福寿字。

可今时不同往日，王府里行走的小厮和丫头都少了许多，行路道间的交谈声也几不可闻。

天边乌云黑沉，似是有什么东西压着，沉闷得叫人喘不过气来。

“今年陛下借懿德太子之故，下旨取消了除夕宫宴和大典，午后裴侧妃送来除夕岁礼时也说王府今年不办除夕宴，还交代叫小主子们在自个儿院子里头过节就是了。”

丹青端来那盒子除夕用的彩纸，“这些，要收起来吗？”

顾青昭瞧了一眼，微叹，“收了吧。

短时间内是用不着了。”

绯紫迈步进来，手里还端着一盘子的橘。

“主子，这是侧妃送来的金橘，说是淮阳那边上贡来的，齐御史分得了一车，便给齐侧妃送了两筐子进来。

清甜可口，又细腻，主子尝尝？”

顾青昭拿起一个沉甸甸的金橘，若有所思，“齐家的人来过？”

“要给侧妃送橘子，想来是齐府派人亲自来的。”

她颔首，随手将那橘子放回原位。

“侧妃许久没出来走动了，咱们串个门子去。”

一到主院，齐侧妃便忙拉她进屋，清退了侍女又合上门窗。

“我就知道你听得懂意思，否则还得叫人亲自去请你了。”

“自打上回看望过陈氏之后，侧妃姐姐再未出过主院，连王妃那里的请安都拒了。

如今却突然命人送橘子来，我确实有些疑虑。”