从佛手湖别院出来，一路山青水绿，葱郁错落，黄土道路两旁的灌木中，时不时冒出一丛一丛的野花，看得人赏心悦目。

暮春暖暖的风吹过水面带起湿*润的水汽，又穿过花丛卷起沁人心脾的芳香，再穿透车帘扑面而来，叫人只想翘着嘴角睡个甜甜的午觉。

秀荪偷眼瞧着车帘缝隙外面的世界，又看了一眼跟车婆子头上刚换上的银簪，高涨的好心情无端寥落下去，要不是去奔丧就好了。

城墙的砖石看上去还很新，没什么厚重沧桑的感觉，城内虽没京城繁华，却也透着人来人往的充实与温馨，贩夫走卒呼喝着穿梭，路边包子摊的老板揭起巨大的笼屉，白白的水蒸气裹着肉香飘散好远。

道路两旁渐渐没有了摆摊的，挨门挨户的热闹住宅也渐渐被长长的围墙取代，老太太道，“从这边起，就是褚家巷了。”

那声音幽幽的，有种恍如隔世的沧桑。

秀荪看了一眼那仿佛没有尽头的粉墙黛瓦，那原本粉白的墙面上满是斑驳的青苔。

褚家老宅位于江浦县城东南的褚家巷，为什么叫褚家巷，顾名思义，这整整一条巷子都是褚家老宅的范围。

老太太的一行白衣马车整齐地在正门前一字排开，她苍老的手指亲自将车帘掀开一条缝，自缝隙向外看去，这是她二十二年来第一次回到这里。

秀荪就着老太太掀开的缝隙朝外望去，褚家正门并不大，只有一间，与京城里随处可见的三间兽头大门相比少了很多煊赫纷扰。

门前两侧立着一对纤巧灵活的石狮子，正相对而望，凭添了活泼趣味。

石狮子外侧一对抱鼓石也没有什么特别的雕花。

大门是乌漆的，低调内敛，门头也是屋瓦，翼然如飞。

整体上看上去并不起眼，而方才她们已经路过了褚家老宅的角门和侧门，按照占地面积估算，这里面至少有三路五进。

门前挂着一对白灯笼，门簪上缠着白绫，秀荪看着，竟是可以做里衣的上好白绫。

大老爷褚仁今年三十七岁，还没儿子呢，恐怕是要过继嗣子了，是以这场白事不用省钱了。

两扇黑漆大门敞开着，能够轻易看见门里的正堂。

正堂的屋顶很高，悬挂“和睦堂”

三个字的匾额。

古朴沉稳，隽秀典雅，这就是褚家老宅给人的最初印象。

“六婶久等，”

有个俊秀挺拔，身着缌麻服的青年在老太太的车边站定，拱手一揖到底，“侄儿褚伦给六婶请安了。”

褚伦是二老太爷褚昌迅的小儿子，今年三十五岁，在族中排行第三，人称三老爷。

他哥哥褚优携妻赴了外任，他读书不行，留在家里跟着自己父亲学着打理庶务。

六老太太，也就是秀荪的祖母申氏，见是褚伦，亲切道，“原来是伦哥儿，大老太太可好？”

她问的就是自己的族姐。

褚伦朗声答道，“身体尚可，就是伤心过度，有些没精神。”

老太太眯了眯眼，回到，“这就进去吧，堵在这儿人都没法走道儿了。”

这么一会子，他们后面有堵了很多辆马车，都是来吊唁的。

马车又往巷子里行了一段距离，从卸了门槛的侧门驶入，直到二门才停下，几个媳妇子上前行礼，掀起车帘，扶着申氏下车，阮氏，秀荪也跟着下了车。

另一辆车里的三个姐妹也依次下车往这边过来。

一个穿着缌麻丧服，绾着丧髻的妇人上前迎接，她躬身一福，“见过六婶婶。”

老太太仿佛与她很熟悉，亲切道，“是伦哥儿媳妇啊。”

这妇人容长脸，白面皮，五官并不出色却透着端庄大气，她应该就是方才在大门迎接的褚伦的媳妇，三太太吉氏，其父吉橙是刻书大家，现任山东布政使。