封建统治者本来认为自己是中国这块土地上的合法的至高无上的全权的&ldo;主人&rdo;。

他们残酷地镇压否认这种权利的造反的农民。

现在武装撞进来的这些洋人虽然并不否认封建统治者的地位，甚至帮同镇压造反的农民，但是在实际上他们不但要分享在中国的统治权利，而且还要做中国的&ldo;主人&rdo;的&ldo;主人&rdo;。

所以早在同治二年（1863年），官僚集团中已有人这样说：&ot;方今夷商既分布各口，又得内地游行，天主教布满天下，夷酋住在京城。

中国虚实，无不毕悉。

始不过侵我利权，近复预我军事。

举凡用人行政，渐形干预。

彼负其豺狼之性，事事动形掣时，稍不遂其所欲，辄以用兵挟制&ot;1。

同治六年（1867年）另一个官员说：&ot;即使诸国遵照原约（指咸丰十年的条约--引者），一无所改，而利权事权，已在其掌握中，数年之后，必有不堪设想者矣。

&ot;2这种情形，对于封建统治者说来，是难以咽下去的苦药，而且实际上已造成了严重困难，一方面遇事屈从洋人的意志，一方面又要使广大人民承认他们仍然是合法的至高无上的全权的&ot;主人&ot;，这显然是办不到的事情。

从鸦片战争以来侵入中国的各国，除了北方的俄国曾长期与中国直接接触以外，其余的本来都被认为是来自茫茫大洋的远处，而现在它们都已经成了盘踞在中国大地上，势将久踞不去的势力。

东南海疆固然已经敞开在外国侵略者面前，而且渐渐地又形成整个中国大陆边疆都处于列强的包围之中的形势。

沙皇俄国在已经强占了中国东北部的大片领土以后，还继续在北方蚕食中国的领土，而在它占领了中亚细亚的若干国家和地区后，又紧紧地逼近了中国的西北部的新疆，这样，中国的北方从东到西共约一万多公里同沙俄相接壤。

其次是英国，在它已经占领了全部印度以至克什米尔，又使缅甸成了它的殖民地以后，中国的西藏、云南五千多公里的边疆就直接同英国势力相接触。

最后，使越南、老挝成了自己的殖民地的法国势力也在一千多公里的边疆上直接迫近中国的云南、广西。

所以在光绪十八年（1892年）清廷派驻英、法二国的公使薛福成指出，不但俄国，而且英国、法国都已成了紧靠中国边疆的势力，并且说：&ot;由斯以观，中国东南两面大海绕之，其自东北以讫西南，则三强国之境绕之。

防于海者，动虞诸国窥伺，防于边者，日与三国周旋。

&ot;1这样，不但东南沿海地区，不但长江流域，而且东北、西北、西南广大的内陆地区都成了列强觊觎的对象。

侵略者的先锋以传教士、探险队、勘察队、游历家、商人的名义和身分，足迹遍于全中国。

除了通商口岸的&ot;租界&ot;以外，星罗棋布地到处树起来的外国教堂，成为中国各地居民直接接触到的外国侵略势力的显著标志。

外国侵略势力如此深入到全国各地区不能不被封建统治者看成严重的危机。

一方面，这使封建统治者感到自己的统治权力到处受到了限制，一方面这又使许多甚至非常闭塞的地区的居民也看到了这个统治者在外国侵略势力面前是十分软弱无能的。

反封建的农民起义虽然进入了低潮，但人民的斗争并没有停止。