&ldo;赞成，赞成，&rdo;一个坐在桌子右边、身材高挑相貌姣好的女人说。

她是那种会在别人演说出现冷场时，适时以自然语调插入&ldo;对啊！

没错！

&rdo;做为回应的人。

她是小说家爱丽夏&iddot;丹蒙，因兴趣开办了一所女性学院，喜欢真诚地聆听他人演说，行为上是个顽固的守旧派，但却热情的拥护社会主义理论。

&ldo;我的建议就是，&rdo;罗杰简单地说，&ldo;我们将同情转换成实际的有效利用。

&rdo;

无庸置疑地，听众被激起了兴致。

查尔斯&iddot;怀德曼爵士扬起浓密的灰白色眉毛（平时他惯于在法庭上威吓地皱起眼睛，盯着那些认定他客户有罪的下流检方的证人），并且晃动着他金边眼镜的宽边黑色链带。

坐在桌子对边的是费尔德-傅立敏夫人，她长得短小浑圆，一副家庭主妇的外型，却令人惊讶地写出极端低俗却十分成功的剧作。

她看起来像一个手艺精良的大厨，穿着最好的假日外出服。

她碰了碰丹蒙小姐的手肘，并且以手掩面在她耳边嘀咕。

安布洛兹&iddot;区特威克先生眨了一下淡蓝色的眼睛，看起来像是个聪明的保姆。

侦探小说家则不为所动地独坐一旁，实际上在这样的紧要关头，他只是习惯模仿自己心仪的侦探，故意以冷漠来面对这般兴奋的时刻。

&ldo;今早，我到苏格兰警场说出我的想法，&rdo;罗杰继续说，&ldo;虽然他们不以为然，但也说不出有何实质害处。

因此在他们勉强同意姑且一试的情形下，我带着警方的正式许可离开。

但就在这当下，我也恍然大悟了，他们这样的回覆，和我一开始的整个想法不谋而合‐‐&rdo;罗杰刻意停了一下，且环顾会场，&ldo;事实就是，警方已确实放弃追捕杀害葛瑞姆-班迪克斯夫人的凶手。

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哗然声四起，有人错愕、有人憎恶，也有人震惊。

所有目光都转向莫司比。

这位绅士将雪茄举高到耳边，专注地倾听，仿佛希望能听到有深度的内幕消息，他的姿态，显然对这些汇聚在他身上的目光一无所觉。

罗杰适时出面为他解围。

&ldo;对了，这是相当机密的消息，我知道在座的每个人都不会说出去的。

但事实摆在眼前。

所有积极的讯问调查都已经停摆，因为毫无进展。

任何新线索随时可能出现，但在出现以前，有关单位已自暴自弃了。

因此我的提案是，这个研究学会应该接手警方未完成的案子。

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他充满期待地环视在座一张张上扬的脸庞。

每个人当场都面带狐疑。