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第71章（第3页）

秦国有水利而能兴农，遂成霸业。

姚公为中书令多年以来，凡事皆能上心，国势连年渐旺，则为国家之幸啊。”

李隆基不赦赵诲的举动，此时仅他与姚崇二人心中有数，至多大理卿班景倩能猜出数分，其他人皆茫然不知。

李隆基此宏论一出，朝班中马上有数人步出，既恭维皇帝之能，又捎带附和皇帝之赞夸赞姚崇。

朝会散去后，姚崇独自留下，显然有事与皇帝会商。

这些年来，朝中大事例由李隆基和姚崇商议而成，群臣们早已习以为常，不以为怪。

姚崇看到群臣皆已退出殿外，躬身言道：“微臣以老朽之身，本以为如此苟延残喘以度余年而已。

不料得遇圣恩，赐臣以国家重柄，臣戮力而为，虽办了不少错事有负陛下嘱托，陛下犹信任有加，得夸赞不少，臣心中实在不安。”

李隆基微笑道：“姚公今日怎么了？你这些年为中书令，尽力使国家步入正轨，实有房玄龄之功。

朕今日赞你之语，实为朕衷心之言。

高将军，速为姚公赐座。”

高力士久侍李隆基身边，当然能洞察李隆基对姚崇的内心变化之微，李隆基今日虽言笑晏晏，他却感受到今日的气氛有些异样，遂不敢吭声，乖觉地将姚崇引入座中。

姚崇微微摇摇头，叹道：“臣之心确实有些年轻，似乎还是二三十岁的年龄，然臣的身子毕竟六十七岁，已然老了。

譬如前一阵子，臣得病休息良久，还得陛下恩典赐居‘四方馆’内，此病痊愈之后，臣觉得大伤元气，每每感到力不从心。

臣这些日子细细想了数遍，认为若拖着此老朽之身勉力理政，许是对国家不利，且有负陛下圣恩。

臣因想请陛下罢臣中书令之职，另举贤人继任。”

李隆基不赦赵诲，心知姚崇近数日之间定会找自己辞去中书令之位，此时心中早有准备。

他闻言先是沉默片刻，继而说道：“姚公莫非想弃朕而去吗？刚才朝堂之上，你让朕褒扬数人，以彰其水利之功，为相者统揽大局，能于细微处辨为政主流，当今天下，唯姚公一人而已。

你若离去，让朕去哪里再寻如姚公这样的人呢？”

姚崇闻言起身离座，随即“扑通”

跪倒，两行老泪潸潸流出，边叩首边说道：“陛下，天下已然承平，且朝中胜过臣者何止一人？陛下若不肯放臣而去，即是不恤臣了。

陛下，臣坚意去职，若陛下不答应，臣只好长跪不起了。”

李隆基见状，也急忙起身，走下御台与高力士一起将姚崇搀了起来，并且责怪道：“姚公何必如此？有什么话儿尽可慢慢说，如此涕泗满面，还要长跪不起，成何体统？高将军，速去拿湿面巾来，替姚公揩去脸上泪痕。”

高力士转身拿面巾，李隆基执姚崇手恳切说道：“也罢，朕就依了你。

然你刚才说了，朝中胜过你者何止一人，则继任者由你举荐。

若你所荐之人德行不似你说的一样，那也没办法，这中书令一职还由你勉为其难吧。”

君臣二人经历这么一番表演，皆顾全了彼此的颜面，可谓皆大欢喜。

姚崇接过高力士递过来的面巾，慢慢揩净脸上的泪痕，然后复归座上，说道：“臣所荐第一人，想陛下心中定然有数。

吏部尚书宋璟为人耿介有大节，居官梗正，为政清毅，可堪为用。”

姚崇此前曾向李隆基举荐宋璟为相，奈何李隆基认为宋璟为人梗正，且其资历又与姚崇相似，若两人搭伙时政见不同，极易酿成纷竞，遂弃置不用。

现在若姚崇罢中书令，则局面为之变化，宋璟的理政能力较之姚崇稍逊，然在人们心目中实为道德标杆。

李隆基欲依贞观故事行事，则道德教化实为主旨，选取一位道德高尚之人任中书令，则有了立竿见影的效果。

李隆基此前料定姚崇定会举荐宋璟，心中早已肯了，然口中答道：“宋璟之德堪与姚公相匹，然其理政之时常常泥古不化。

若说他强于姚公，朕却不这样以为。”

“若陛下认为宋璟不行，还有一人，其虽活络一些，也可堪为任。”

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