最先介绍敦煌发见的俗文学给我们的，大约要算罗叔言先生的《敦煌零拾》，其中俗文学有《云谣集杂曲》、《季布歌》、俚曲、小曲、佛曲之类。

我如今要说的就是《零拾》中称为佛曲的一类东西。

《零拾》的佛曲后面有罗先生的叙录说：

佛曲三种，皆中唐以后写木。

其第二种演《维摩诘经》，他二种不知何经。

考《古杭梦游录》载说话有四家：一曰小说，谓之银字儿，如烟粉灵怪传奇公案，皆是搏拳提刀赶棒及发迹恋态之事。

说经谓演说佛书。

说参谓参禅。

说史谓说前代兴废战争之事。

《武林旧事》载诸技艺亦有说经。

今观此残卷，是此风肇于唐而盛于宋两京，元明以后始不复见矣。

徐嘉瑞先生在《敦煌发见佛曲俗文时代之推定》一文中说道：

所以我断定敦煌所遗俗文，即是天竺乐中的佛曲。

原抄虽无佛曲之名，而罗振玉先生已在《敦煌零拾》上标目为佛曲，这是很妥当的。

并断定天竺乐佛曲的体裁也是弹词体，因为印度经文的体裁，即是弹词体。

佛曲一辞，自唐以后，很少人说及，梁廷柟偶尔提到，也没有人注意。

罗先生此文虽不知其何据，但因为近来研究俗文学之风大盛，于是敦煌发见的这些东西，大交其运，佛曲一辞也因罗先生的介绍，而时常有人谈到。

徐先生更忙，还从古书堆里找出一些有宫调的佛曲，来凑热闹。

其实都不对；《零拾》中所收敦煌发见的三篇佛曲自有其名目，徐先生所找出来的有宫调的佛曲，完全是另一种东西，同敦煌发见的俗文学风马牛不相及。

前者是一种音乐，后者不过是民间流行的一种通俗文学。

佛曲之为一种乐曲，而不是罗先生在《零拾》中指鹿为马的假佛曲，已见上述。

至于敦煌发见的俗文学，西谛先生别有一篇专文论此，我可不用饶舌。

我现在只将我的几点意见写出来以供参考。

我所要说的大约有两点：（一）敦煌发见的纯粹韵文和韵散相兼的俗文学之渊源及其发生的先后；（二）敦煌发见的俗文学所受外间的影响。

敦煌发见的有韵的俗文学大致可分成纯粹韵文和韵散相兼的两种。

前者如《零拾》所收的《季布歌》以及不列颠博物院的《孝子董永》即是。

后者如《零拾》所收的佛曲三篇，京师图书馆藏《佛本行集经俗文》、《八相成道俗文》、《维摩诘所说经俗文》，以及不列颠博物院所藏《大目乾连冥间救母变文》之类都是。

至于俗文同变文的分别在哪里，我还不知道。

虽然有人举出张彦远《历代名画记》中所言净土变地狱变等等以解释变文的起源，可是于其意义，还是不甚明了。