以洪秀全为首的领导核心的组成，是贫农和贫苦中农在太平天国运动中居于优势这一基本事实的反映。

（三）向南京的进军

太平军在金田村起义以后，经过连续两年的艰苦战斗，从广西省打进湖南省，并穿越整个湖南省，而于咸丰二年十二月（1853年1月）攻占长江中游的重镇武昌。

然后，全军由武昌沿长江东下，迅速地占领了南京城，这是在咸丰三年二月初十日（1853年3月19日）。

长江下游的这座古都城被宣布为太平天国的首都--天京。

这两年多的进军，总的说来，是胜利的进军，但其间经历了多次严重的风险。

在金田村起义以前，清朝朝廷已经因为广西的官员和军队无力扑灭本省各处造反的烽火而从外省调遣军队到广西来，并把以善战著名的湖南提督向荣调任为广西提督，又起用林则徐为钦差大臣兼广西巡抚。

但这时官方所注意的还只是所谓&ldo;堂匪&rdo;、&ldo;会匪&rdo;，即天地会的各股起义力量。

林则徐在鸦片战争中遣戍到伊犁后曾在新疆办理开垦。

道光二十五年（1845年）他被赦回京，先后受任陕西巡抚、云贵总督。

二十九年因病请假回籍，三十年十月在奉令前赴广西的途中病死了。

朝廷改派前两江总督李星沅为钦差大臣主持广西的军务。

李星沅到达广西正是金田起义发动之时。

官方立刻认定金田村这支初起的起义军是他们的最危险的敌人。

李星沅集中了本省和从广东、福建、湖南、云南、贵州调来的军队共约万人，由广西提督向荣为前线指挥，来对付太平军。

金田村在紫荆山区的南麓，太平军起义后，立即占领在金田村以东约三十里的大湟江口，打算由此经水路转入更广阔的区域以至进兵桂林。

向荣先是以全军分路进攻，企图一举歼灭太平军，但在太平军的有力的反击下遭到了很大的损失。

向荣改变办法，死死堵住太平军的出路。

于是太平军转入紫荆山区改从西北方向的武宣、象州地区冲出去，但仍然遭到清军阻击而未能实现。

太平军又及时转移，折回到金田村这一带，终于向东北由山间僻径突出重围，经过思旺等地而到了蒙江上游的山城永安。

这样，在紫荆山区一带的狭小地区内东突西奔，一共用了八个月的时间。

太平天国在开始发动时就称王宣布国号，固然造成声势，但因此而过早地引起了封建统治者的集中注意。

这时，领导者还没有军事经验，他们没有能在敌人兵力尚未集中的时候，迅速地转移，也没有能寻找敌人的弱点，集中力量歼灭其中的某一部分。

这就使他们几乎被敌人扼死在摇篮里面。

经过这八个月的战斗，他们开始初步取得了机动作战的经验。

但是在太平军到了永安的时候，他们又据城筑防坚守，遭到敌方的更大的兵力的包围。

全军长期株守一个山城，当然不是聪明的办法。

在半年后，他们才寻找到机会突围北上。