&ldo;很好，&rdo;他说着，并且在桌布上胡乱地画着什么，&ldo;这是我已经考虑多年的问题。

你们曾留意过自动电话交互网同人类大脑之间的联系吗？&rdo;

&ldo;谁没想到它呢？&rdo;其中有个听众嘲笑起来，&ldo;这想法简直回到了格兰汉姆&iddot;贝尔1时代了。

&rdo;

【1贝尔，即电话的发明者。

】

&ldo;有可能这样。

我从没说过这是我首创。

不过我要说，到了该认真对待这问题的时候了。

&rdo;他有点痛苦地瞥了一眼桌上的荧光灯管，像这种多雾的冬天天气里，只能用荧光灯，&ldo;这些该死的灯怎么一回事了？它们至少已经闪了5分钟了。

&rdo;

&ldo;别打岔，可能梅茜忘了付她的电费。

好吧，让我们继续听听你的理论。

&rdo;

&ldo;这基本上算不了什么理论，只不过是些明摆着的事实。

我们知道人类的大脑是一个转换系统‐‐神经元，由神经交互联结成一个精强的网络，而一个自动电话交互网也是一个转换系统‐‐选择枢纽以及与其相连的电路。

&rdo;

&ldo;同意，&rdo;史密斯说，&ldo;但是这番分析并没说明什么，大脑里不是有150亿个神经元吗？这远远多于自动交互网中的转换器数目。

&rdo;

威廉姆斯的话被一阵低空飞行的飞机发动机的轰鸣声打断。

他不得不停了一会儿，直到小餐馆停止震动后才又继续说。

&ldo;他们从未飞得这么低，&rdo;安得鲁斯咕浓了两句，&ldo;这很反常。

&rdo;

&ldo;是的，不过别担心‐‐伦敦航空控制中心会找他们的。

&rdo;

&ldo;我怀疑，&rdo;雷纳说，&ldo;可能是伦敦机场正引导协和式飞机着陆。

可我还从未听过飞得如此低的飞机。

幸亏我不在飞机上。

&rdo;

&ldo;我们要不要再继续这场该死的讨论呢？&rdo;史密斯问道。

&ldo;你说得很对，人脑中是有150亿个神经元，&rdo;威廉姆斯继续说，不再显得腼腆，&ldo;这是神经元的总数。

150亿听起来是个大数目，可实际上不见得。

大约在20世纪60年代，世界上的自动交互网中的单个转换器的数目已经不止这么多。

&rdo;

&ldo;我明白了，&rdo;雷耐尔慢慢地说，&ldo;并且从昨天起，它们全部联通，现在与卫星的联系也进入工作状态了。

&rdo;

&ldo;完全准确。

&rdo;

好一阵子，周围一片寂静，惟有远处救火车发出铿锵的铃声。

&ldo;让我顺着这个思路说下去，&rdo;史密斯说，&ldo;你是说现在的全球电话网正如一个巨大的大脑吗？&rdo;