突然，破晓的曙光让克利夫措手不及。

光亮在他的前方喷射，从一个山尖到另一个山尖，直到整个弧形地平线如同冒着火焰一样。

他正从月夜中急冲向对面的太阳。

最危险的事还没发生，不过至少他不会死在黑暗中了。

现在克利夫差不多已回到了出发地，正靠近他运行轨道的最低点。

他看了一眼天文表，到目前为止已过了五个小时。

几分钟后，他就会撞上月球‐‐或是与之擦肩而过，安然飘向无垠的太空。

克利夫估计，他离月球表面不到20英里，虽然缓慢，但他还是在继续下降。

他的身下，月球拂晓时造成的长长的阴影活像一柄柄黑暗变幻成的短剑，直刺向夜幕下的月球。

斜照的阳光夸大了地面上的每一处凸起物，甚至连最小的小山丘都成了高山。

现在很明显，前方的地面正在升起，已经进入&ldo;苏维埃山脉&rdo;的山脚。

一百多英里开外，一块巨大的岩石正以每秒1英里的速度迎面而来。

克利夫无法躲开它，他的轨迹是设定好的，无法改变。

能做的在两小时前全做了。

还不止这些。

克利夫不会升到这些山脉上头，而是它们将升到他的头顶。

现在他后悔了没给那个还在25万千米外等待他的女人第二次打电话去。

不过那样也好，打了也没什么可说。

他又一次进入了发射中心的有效通讯范围，周围响起了另外的声音。

随着他飞过高高低低的山脉，声音也时大时小。

人们正在谈论他，但说些什么？他却几乎听不进去。

他抱着超然物外的心情蛮有兴趣地听着，似乎这些信息来自遥远的时空与他没有丝毫关系。

有一次，他听到了范凯塞尔那清晰的声音：&ldo;通知&lso;木卫4号&rso;的船长，一得到雷兰德已通过近地点的消息，我们将安排一条拦截轨道给他。

从现在起一小时零五分钟后会合。

&rdo;克利夫心想，我不必让范凯塞尔失望，不过那个约会我永远也到不了场。

现在离那些山岩屏障只有50英里了，而且克利夫每绝望地翻转一次，它就接近10英里。

没什么值得乐的了，他正朝那冷冰冰的障碍飞去。

比来福枪子弹还快。

要结束了，忽然弄清一件事对克利夫而言显得颇为重要了：他会迎面大睁着眼睛撞上去呢还是背转着身撞过去，像个胆小鬼那样呢？

那些过去生命中的记忆在这有限的不长的时间里一点也没有出现。

身下急速展开的月面，每一步都如此清楚，在刺目的晨光中暴露无遗。

现在他又从逼近的月亮山翻转过来，回望着那条本该带他返回地球的路。

剩下的时间只有30秒了‐‐以一天为10秒来计的话，还有三天。

然而，月球表面爆发出静静燃烧的火焰，烈烈如日光，消除了周围长长的阴影，照亮了下面的山峰和陨石坑。

这火光只持续了半秒钟，在克利夫找到出处前就无影无踪了。