虎贲军死的死，逃的逃，亏得那李鹤忠心，领了十来个士兵拼命护着姬央和她那几个宫女奔出重围，否则只怕堂堂安乐公主，未来的冀侯夫人，就得留在山里成为某个土匪头子的压寨夫人了。

李鹤领着姬央一路往东逃去，不敢直接渡河，反而东行上山，藏入密林中，不见土匪追来，这才停下来歇了歇。

李鹤看向安乐公主几人，那几个宫女早吓得花容失色，鬓斜钗堕，汗渍污了香粉，看起来颇为滑稽。

李鹤再看向白纱蒙面的安乐公主，没想到娇娇弱弱的皇家公主，一路跑下来丝毫没有喊苦喊累，也不用人搀扶，此刻虽然娇喘嘘嘘，但比之那几个宫女，可算得上丝毫不堕皇家公主的姿仪了。

李鹤走到姬央面前单膝跪下，&ldo;公主，卑职护驾不力还请公主责罚。

&rdo;

&ldo;李将军请起，此次若非将军拼死护住安乐，恐怕安乐早已是刀下亡魂。

待安乐到冀州后，定然会写信给父皇，请他褒奖将军。

&rdo;姬央虚扶了李鹤起身。

李鹤本就是作态，只因宫中贵人惯来如此，他若不先请罪，到后来指不定就要被他们倒打一耙。

不过瞧来这位安乐公主并非常人，李鹤听得出她言语中的诚恳，又继续道：&ldo;依卑职看，刚才那些悍匪并非寻常，恐怕他们当中暗藏凉人，就是为了阻止公主出降，如今我们不能直接渡过漳水同冀州人马接上，只能先朝东翻过这座山，再想法子渡水。

&rdo;

&ldo;一切皆依将军所言。

&rdo;其实姬央也看出了那些悍匪的不寻常，通常那些占山为王的土匪，打劫的都是过往商旅，哪里有胆子敢动朝廷的车驾，何况还是公主出降的队伍。

&ldo;那请公主稍事休息，然后我们要尽快启程。

&rdo;李鹤说完便走到一边戍卫，他远远地偷望安乐，只见她那唤作玉髓儿的宫女用树叶掬了山泉给她，她微微掀起白纱，露出一段修长嫩白，莹如玉璧的颈子，还有曲线漂亮得惊人的优美下巴。

落日的余晖透过树叶洒在姬央的脸上，衬得她的肌肤几乎晶莹透明，李鹤也见过不少贵族美女，却没有一人，仅仅是一个下巴，就能如此扣人心弦的。

再忆起刚才那一管冰泉润翠石，明珠落玉盘的声音，李鹤忽然有些理解&ldo;从此君王不早朝&rdo;的当今天子了。

稍作休息，李鹤就不得不催着姬央启程，&ldo;那些人恐怕不会死心，我们不能在此地久留。

&rdo;

连夜赶路，火把都不敢点，借着些微的月色，一行人深一脚浅一脚地开始爬山。

玉髓儿要上前搀扶姬央，却被她拒绝了，杵着李鹤给她削的木棍往前走，后面三个宫女，虽然也有木棍，但是爬起山来气喘吁吁，摇摇欲坠，反而比姬央这位安乐公主还娇弱。

一路走走停停，主要是为了照顾几个女子，到晨曦微露的时候，姬央一行才终于翻过了山垭。

玉髓儿几个到最后已经歪歪倒倒，唯有姬央，走到最后，甚至干脆连木棍也扔了，提着裙角，一路走到崖边，惊叹地看着太阳从天边升起。

先是一小团金橘色的霞光，继而一轮柔和而并不刺眼的红日开始慢慢露出，最后光芒万丈，姬央不得不用手遮住眼睛，可是她依然笑得很快活，她还没有在这样高的地方看过日出呢，别有一番惊心动魄的壮阔。

尽管露水打湿了她的鞋袜，裙摆上也被糙木汁液染上了一层薄绿，还黏着些糙根，但是在李鹤看来，那个在山垭口上迎着阳光站立的少女，周身就像镀上了神光一般，让人痴迷向往。

李鹤甚至都舍不得出声打破这眼前宁谧的一幕，只是他职责在身，不得不又催促姬央她们继续赶路，玉髓儿忍不住抱怨道：&ldo;李将军，难道就不能多歇一会儿吗？我们大家实在走不动了。

&rdo;

李鹤向姬央看去，姬央对着玉髓儿轻声道：&ldo;玉髓儿，李将军是为了我们好，万一那些悍匪追过来，他们比我们熟悉山林，到时候咱们就跑不了了。

&rdo;

公主发了话，玉髓儿只得咬了咬牙，和其他几个宫女一起互相搀扶着继续上路。

&ldo;我远远望见，山下有个茶寮，到了那儿咱们再休息。

&rdo;李鹤道。

玉髓儿等人一听有茶寮，仿佛望梅止渴，顿时也来了精神，她们已经一昼夜都没吃过任何东西了。

下山的路好走一些，紧赶慢赶，姬央等人终于在午后赶到了茶寮。

茶寮简陋无比，只一个衣衫褴褛的老头子守着，一日也等不到两、三个客人。

茶碗暗黄，茶垢淤积，还有不少缺口，玉髓儿等人虽然是宫人，但何尝受过这等苦，烂着一张脸实在喝不下去。

姬央却是无所谓，不是不嫌脏，只是她见李鹤等将士一口就将热茶喝了下去，她便也不沾碗沿地喝了几口。

茶是极差，但水却是上好的山泉，热气腾腾的茶水将赶路的辛劳驱除了一些。