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第84章（第2页）

另一严重问题为漕运。

漕运积弊已深，官吏节节侵渔，运河日久淤塞，每年挑挖，所费亦巨。

一八二五年，试雇沙船（浙江大型帆船）海运，然载重不大，运脚过昂。

一八六四年丁日昌曾请由华商置买轮船。

两年后，左宗棠复力陈轮船之利，无事时可用之转漕，有事时可用之运兵运粮，并强调外国轮运，对于中国南北经济的伤害。

&ot;自洋船准载北货行销各口，北地货价腾贵，江浙大商以海船为业者，往北置货，价本愈增。

比及回南，费重行迟，不能减价以敌洋商。

日久消耗愈甚，不惟亏折资本，浸至歇其旧业。

……目前江浙海运即有无船之虑，而漕政益难措手。

&ot;唯一办法为自备轮船。

二十年来富而多金的洋行买办投资于英、美轮船公司者不乏其人，如官为领导，给以利便，大可冀其转而相就。

江南制造局总办冯焌光谓&ot;欲弱西国，必自富中国始；欲富中国，必自暗抑洋货，流通土货始&ot;；如准商办轮船兼运漕粮，纵客货未能充裕，亦可藉资弥补。

李鸿章深表赞同，认为华商如能自立公司，由熟悉商情、公廉明干之员出而担当，复有专门生意（漕运），自不至为洋商倾夺。

一八七三年一月，遂正式成立&ot;轮船招商局&ot;。

总办为曾任怡和洋行总买办十余年、负责轮运业务的唐廷枢，会办为曾任宝顺洋行总买办十余年的徐润，均称得起&ot;熟悉生意，殷实能干&ot;之人。

1另一会办为李的亲信盛宣怀。

初拟招商股百万两，实收约半数，官方垫付约二百万两，分年于漕米等物运价内抵还。

招商局初仅有轮船三艘，一八七六年增至十二艘，洋商大起嫉忌。

旗昌、怡和、太古等公司纷纷跌价，招商局不得不随之削减。

因为独占漕运，有固定收入，尚可与之周旋。

旗昌轮船多往来天津、烟台，因无法竞争，翌年将所有轮船、码头、栈房售与招商局。

怡和、太古仍一意倾挤，招商局的近海业务，尚可勉强支持，远洋则无法抗衡，不得不与两公司妥协。

一八七八年，与订&ot;齐价合同&ot;，划一运价，分配货源吨数。

华商顾全大局，货物多交招商局承运，招商局的业务，不亚于洋公司的全部。

一八九〇年&ot;齐价合同&ot;满期，怡和、太古不肯续订，双方又开始角逐三年。

招商局赖政府协助，华商有爱国热忱，仍有盈余，但船数与吨位的发展，已落两公司之后，中日战后，处境更为艰难。

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1唐廷枢、徐润均兼营钱庄，唐又曾兼公正、北清轮船公司董事。

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