乾隆皇帝与雍正皇帝的性格颇为不同，对张廷玉的观感也大为不同。

雍正皇帝为人虽然阴鸷多谋，但是性格中却有天真淋漓的一面，经常有冲动急躁之举，与周密细致、耐心极好的张廷玉性格互补，因此君臣相得之感极强。

雍正对张廷玉，不仅有才华上的利用，还有性格及人格上的欣赏，在他看来，张廷玉算得上是历史上少有的忠心赤胆的纯臣。

所以，他才在遗嘱中给了张廷玉以有清一代汉族大臣从来没有得到过的殊荣：

大学士张廷玉，器量纯全，抒诚供职……其功甚巨。

大学士鄂尔泰，志秉忠贞，才优经济……洵为不世出之名臣。

此二人者，朕可保其始终不渝。

将来二臣，着配享太庙，以昭恩礼。

这是雍正对张廷玉情谊深厚的最好证明。

然而乾隆皇帝对张廷玉的印象与雍正相当不同。

俗话说惺惺相惜，但精明人有时最排斥的就是和自己差不多精明的人。

乾隆和张廷玉一样，都是极为世故的玲珑多窍之人。

所以对于张廷玉，乾隆一眼就看出了他身上的&ldo;巧&rdo;和&ldo;滑&rdo;。

在清代帝王中，乾隆是对满汉之分看得很重的一个。

在他看来，满族大臣虽然身上会有种种缺点，但是毕竟&ldo;淳朴正直&rdo;，与皇帝一心一德，对主子死心塌地。

而汉族人则心眼太多，居心巧伪，&ldo;习尚浇漓&rdo;，他们太会做官，太会做人。

凡事都从自己出发考虑问题，总是把个人利益置于君主和国家利益之前，因此让人不能完全放心。

张廷玉就是一个典型代表。

张廷玉的应对进退，表面上淡泊大公，背后却心机极深。

他虽然勤勉尽责，功劳不小，但一举一动，一言一行，毕竟是出于自身利益最大化的考虑，只不过这种动机被极高的手腕消弭得无形无色而已，因此算不上&ldo;纯臣&rdo;。

主动向皇帝请求退休这件事，就再分明不过地说明了这一点。

就像对父亲的许多做法都不以为然一样，对于父亲给张廷玉如此高的政治荣誉，乾隆一直有些不舒服。

乾隆表面上对父亲的每一项遗命都奉之必谨，因此对鄂张二人刻意加以尊重。

但是儿子和父亲常存在着一种莫名其妙的竞争心理，父亲在遗嘱中公然为张廷玉背书&ldo;可保其始终不渝&rdo;。

而在下意识里，乾隆一直在抓张廷玉的小辫子，以向父亲的在天之灵证明，您老人家看走眼了。

乾隆认为张廷玉的这句话说明他对自己的忠诚度和个人感情，远不及对雍正皇帝。

正是因为把自己当成不可依靠之主，担心会在乾隆朝落得&ldo;不测之局&rdo;，所以才要抽身退步，离皇帝而去。

这让皇帝很不痛快。

天生好辩的乾隆开始拿大道理压人：刘基并非主动求退，而是被明太祖罢斥回乡。