荀子约生于公元前336年。

他20岁时，就已在燕国从事政治。

他反对燕王啥把王

位禅让给其相子之，但燕王啥没有听他的劝告。

[注]在燕国的游说失败后，荀子的

行踪共有20多年不清楚。

但至公元前286年时，荀子以&ldo;秀才&rdo;见称于世。

此时齐国

稷下之学正盛，齐囗王继齐宣王之后，招集天下贤才而&ldo;尊宠之&rdo;。

田骄、慎到、

接子这些著名的学者，都齐聚齐国稷下学宫，号为列大夫，享受优渥的政治生活待

遇，不治而议论，作书以刺世。

荀子年50才始来稷下游学，但他对诸子之事都有批

评，认为&ldo;非先王之法&rdo;。

前286至前285年，齐活王灭掉了宋国，夸耀武功，不尚德治，荀子曾进行谏诤，

但不获采纳，于是他就离齐赴楚。

前284年，燕将乐毅率燕、赵、韩、魏、秦王国之师攻齐，陷齐都临淄。

齐囗王

逃宫，被淖齿杀死。

齐国几至灭亡。

前279年，齐即墨守田单乘燕惠王用骑劫代乐毅

为将之机，向燕军发起反攻，一举收复失地，&ldo;迎襄王于莒，入于临淄&rdo;。

齐襄王

复国后，吸取齐囗王的教训，又招集亡散的学士，重整稷下学宫，&ldo;修列大夫之缺&rdo;。

这时，荀子在楚国，正逢秦将白起攻楚，陷郢烧夷陵，举国大乱，楚人仓惶迁都于

陈。

荀子在战乱中离楚来齐，参加稷下学宫的恢复重建工作。

由于田骄等老一辈的

学者已死，慎到、接子又不在齐国，荀子凭他的学识和才德，在复办的稷下学宫中

&ldo;最为老师&rdo;，&ldo;三为祭酒&rdo;，成为稷下学宫的领袖。

前264年，齐襄王死，荀子在齐更不得志，秦国于此时聘请他入秦，荀子遂离齐

赴秦，对秦国的政治、军事、民情风俗以及自然地形等都进行了考察。