要知道，当时帝国科学界，几乎没有一个人重视汤姆逊的发现。

这会有什么样的后果？

三十多年后，英国能够率先制造出雷达就与汤姆逊的发现有关，而帝国的科学家却在错误的方向上走得太远了。

这一年，冯承乾把大部分精力都花在了组建帝国海军科技情报机构上。

按照他的设想，这个名义上隶属于帝国海军部的情报机构有两个主要职责，一是严密监视其他国家的科学技术发展，二是发掘帝国有潜力的科学家。

因为腓特烈三世早就授权冯承乾成立一个类似的机构，所以此事没有在御前会议上讨论，冯承乾也没有告诉俾斯麦，更没有让其他人知晓。

到了年底，发生了一件真正的大事：帝国宰相俾斯麦病倒了。

虽然在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国的&ldo;铁血宰相&rdo;俾斯麦在一八九八年七月三十日去世，但是冯承乾一直认为，在历史已经改变的情况下，俾斯麦在八十三岁时去世的可能性不是很大。

主要就是，在他熟知的历史中，俾斯麦在威廉二世登基之后下野，身心倍受打击。

历史发生了变化，却与冯承乾预料的不大一样。

冯承乾陪同德皇腓特烈三世来到宰相府的时候，俾斯麦已卧床不起，医生的诊断报告非常不乐观。

显然，这位纵横捭阖一生的帝国宰相累垮了。

如果在十年前下野，也许俾斯麦还能多活一年。

长年劳累，耗光了这位风云人物的精气神，帝国宰相早已不复当年了。

陪同德皇返回皇宫途中，冯承乾的心情也很沉重。

虽然最初的时候，冯承乾对俾斯麦带有一丝偏见，但是十年下来，冯承乾认识到，他之前对俾斯麦的看法有失偏颇。

不管俾斯麦做了什么，都无法否认一点，即没有这位宰相就不会有德意志第二帝国。

从某种意义上讲，开创德意志第二帝国的不是威廉一世，而是帝国宰相俾斯麦。

&ldo;你能治好宰相吗？&rdo;

德皇突然发问，冯承乾愣了一下，才摇了摇头。

&ldo;我知道，你与宰相有些矛盾，但是我更加相信，你一直很敬佩宰相，不然这些年来也不会处处向他学习。

&rdo;

&ldo;陛下……&rdo;

&ldo;宰相确实老了，可是就这么……&rdo;腓特烈三世叹了口气，说道，&ldo;我已经想好了，过几日就任命你为帝国副相，暂时代理宰相职权。

不管怎么说，在俾斯麦宰相之后，有能力成为帝国领航员的，也就只有你了。

&rdo;

&ldo;陛下，万万不可。

&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;腓特烈三世看了冯承乾一眼，说道，&ldo;你的能力有目共睹，这些年为帝国做的贡献大家都看得见。

&rdo;

&ldo;我不是这个意思，我是说……&rdo;

&ldo;什么？&rdo;

冯承乾暗自叹了口气，说道：&ldo;宰相病重，我就取而代之，别人会怎么想？此外，陛下任命海军战争部长为帝国宰相，会传达出什么样的信号？别的不说，至少英国会认为帝国将积极扩充海军。