马周摇着扇子笑道：&ldo;无人问津的老长随？常公，你这话若是传到皇上耳朵里，可是要让陛下伤心欲绝了。

武德九年为左监门卫大将军，骑都尉；贞观元年元月擢右金吾卫大将军、天水县男；贞观二年元月为左金吾卫大将军、平原县子；贞观三年元月又擢右领军卫大将军、璐乡侯；今年元月再擢左领军卫大将军、阳平县侯，实封三百户。

常公，你这官升得虽不算快，却是一年一升，稳当得紧，爵位也是一年一级往上长，嘿嘿，再过两个多月，你恐怕就要升右威卫大将军、封县公了。

照这么个升法，用不了几年，等你升到左卫大将军，大约爵位早已越过国公，加封郡王了……&rdo;

这一番话唬得常何连连摆手：&ldo;宾王仔细，这些话可不能乱说，这么些个龙子龙孙如今都罢了王爵，我一个外姓人何敢存此非分之想？再者说你看看，大唐这些封了王的外姓人，从杜伏威到罗义，有哪个落了好下场？如今除了突利，我大唐竟是连一个外姓王都没有！

我好心好意前来道贺，宾王怎么反倒取笑起我来了？&rdo;

马周哈哈大笑：&ldo;常公如今不觉得皇上亏待你了吧？&rdo;

常何脸上一红，叹道：&ldo;皇上待我没得说，可惜了，如今四海升平，再没有机会为皇上建功了！

&rdo;

他顿了顿，笑道：&ldo;我这官升得虽稳，却着实没什么意思，倒是宾王你，短短几个月之间由布衣客卿做到中书舍人，前程不可限量，宣麻拜相，不过早晚间事罢了！

&rdo;

马周用扇子指着他笑道：&ldo;却又来了，常公今日是专程来取笑我的么？&rdo;

常何神情认真地道：&ldo;不是取笑，武德九年的事你还记得么？王珪由从五品的谏议大夫做到宰相，连半年时间也未曾用。

宾王之才，过于王老夫子多矣……&rdo;

&ldo;情势不同，怎可一概而论？&rdo;马周晒道，&ldo;那时候武德老臣充斥朝堂，皇上急需新近臣子来取而代之。

如今朝堂之上皆是新贵，朝局刚刚稳定，你以为换宰相好玩么？那是震动天下的大事。

再者说，王珪拜相之前做了多年太子中允，又做过山东道行台左仆射，论资历丝毫不亚于朝中部院台寺的大臣，他出守门下也是众望所归，我这在朝中无根无基的穷书生怎能比得？&rdo;

常何不以为然地摇了摇头：&ldo;非也非也，你看看自皇上登基以来，所用大臣多是山东寒士，关陇亲贵却一个个束之高阁，就连长孙无忌以国舅之尊，也不过领个开府仪同三司的空名赋闲在家。

如今摆明了皇上要大用天下出身寒庶的读书人，这两条宾王你都占全了，进政事堂做宰相，不过是迟早间事罢了！

再说，嘿嘿，当年那袁先生给尊夫人相过面，是极品诰命之相，我那时候不知好歹要去迎娶，哪知夫人就是看不上我，如今我才明白，常某一介武夫，根本没有这个福分，夫人看上的，是你这个宰相之才……&rdo;

一番话将个马周说得哭笑不得，只得说道：&ldo;常公，这些胡话在家里说说也就罢了，出去千万莫要乱说，仔细哪个御史多事，参上你一本，你这一年一擢的官运，恐怕就到头了……&rdo;

……

就在马周和常何在府中戏谑调侃之际，尚书左仆射房玄龄和门下省检校侍中魏徵却正泛舟于曲江池上。