而马从喉咙里憋出一声打卷的嗝鸣。

周鸣鞘笑笑：“我就在这里，哪儿也不去。

这里舒服。”

马站起来，石黑的眼睛瞧了周鸣鞘许久。

终于，它扭头，沿着河道慢慢消失在灌木之中。

那时正是月夜星斗，周鸣鞘嗅到草原上的泥土的芳香，觉得自己是天地间一叶轻快的小舟，终于从哪里来，到哪里去。

这时他想起母亲，心里才有一点悲切，心说，如果能再看一眼呢？

然而就当他这般躺在乱石堆上等死时，忽然，听见了马蹄声。

睁开眼，一团火由远及近，像萤火虫一样，一个女人坐在他的马身上走来。

周鸣鞘爬起来，第一次对马发火：你怎么不听话！

他知道他们已在包围这片不值一提的灌丛与树林，很快就会找到他们的踪影。

他被捉回去，大不了痛打一顿，关几天禁闭作为教训，马是活不下去的。

它怎么不明白这个道理？

女人从马上翻下来，她身上裹着黑袍子，袖口、领口都绣两朵格桑花。

粗黑的辫子系着红绳，戴一顶毛绒的毡帽。

她不说话，指了指周鸣鞘，指了指自己的胳膊，指了指身后。

意思是叫周鸣鞘随她去，不然会死。

周鸣鞘摇了摇头。

女人嘴唇上下碰了碰，半晌憋出几个生硬的汉字，语调很奇怪：“为……你的马好。”

她比划着。

周鸣鞘明白了。

于是他被女人带回蒙古包里，就扎在山谷之间。

她点燃一盏油灯，从箱子里找出绷带。

他们谁也听不懂彼此的话，便沉默着。

他不问她为何离群索居，她不追究他为何翻山而来。

屋子里那么暗，只一盏烛火的光。

她替他消毒止血时，眼底被灯照亮，水盈盈的，手掌温柔滚烫……

“像我母亲。”

周鸣鞘看着指尖那半根烟，将它摁灭在地上：“像我母亲。

所以一瞬间动过心。

只是一瞬间。